Singapore đau đầu khi trung tâm dữ liệu tiêu thụ 19,5% điện lưới

Báo cáo vừa được công bố của Cơ quan Trung tâm Dữ liệu Quốc tế (IDCA) cho biết các cơ sở lưu trữ và xử lý dữ liệu tại Singapore dự kiến tiêu thụ 19,5% lưới điện của nước này trong năm nay.

Để so sánh, Mỹ hiện nắm giữ 43% công suất trung tâm dữ liệu toàn cầu nhưng chỉ dành 6% điện lưới cho hoạt động này. Trung Quốc, quốc gia xếp thứ hai về tổng công suất, dự kiến chỉ sử dụng 0,8% lưới điện cho các trung tâm dữ liệu trong năm nay.

Cơn khát năng lượng cho trung tâm dữ liệu là bài toán với Singapore.

Cho đến nay, Singapore dường như vẫn đủ khả năng chi trả cho việc dành 1/5 nguồn năng lượng của mình để vận hành các cơ sở lưu trữ dữ liệu khổng lồ. Các hạ tầng dân sự thiết yếu khác như bệnh viện, sân bay và khách sạn vẫn được đảm bảo hoạt động bình thường. Tuy nhiên, ông Mehdi Paryavi, giám đốc điều hành của IDCA, nhấn mạnh việc tìm kiếm nguồn điện cho các dự án mới tại thị trường này hiện tại là điều gần như bất khả thi.

Cạnh tranh năng lượng khu vực

Khối lượng điện năng khổng lồ dành cho máy chủ mới chỉ là một phần của vấn đề. Một mối quan ngại lớn hơn nằm ở sự tập trung các nguồn năng lượng của đảo quốc.

Theo Cơ quan Thị trường Năng lượng Singapore, khoảng 95% lượng điện nước này sử dụng được tạo ra từ khí đốt tự nhiên nhập khẩu. Chính phủ đang nỗ lực tăng cường an ninh năng lượng và đẩy mạnh sử dụng năng lượng tái tạo, đặt mục tiêu nhập khẩu 6 gigawatt năng lượng carbon thấp từ các nước láng giềng vào năm 2035. Trong thời gian chờ đợi, Malaysia và Indonesia vẫn là hai nguồn cung cấp khí đốt tự nhiên chính.

Vấn đề nảy sinh khi bản thân hai quốc gia láng giềng này cũng đang hướng tới mục tiêu trở thành các trung tâm dữ liệu lớn của khu vực và thu hút dòng vốn đầu tư khổng lồ. Ví dụ, Google gần đây đã cam kết đầu tư 2 tỉ USD vào một dự án mới tại Malaysia. Nếu xu hướng này tiếp tục, động lực để các quốc gia láng giềng giữ lại tài nguyên năng lượng phục vụ nền kinh tế kỹ thuật số của chính họ thay vì xuất khẩu sang Singapore sẽ ngày càng lớn.

Giám đốc IDCA nhận định Singapore có diện tích đất đai hạn chế nên không thể tự sản xuất quá nhiều năng lượng tái tạo. Giải pháp khả thi là hợp tác và mua điện từ các nước láng giềng, nhưng điều này đi kèm rủi ro khi các nước cung cấp muốn giữ năng lượng lại để tự phát triển.

Mặc dù vậy, Google - tập đoàn đã rót hơn 5 tỉ USD vào các trung tâm dữ liệu tại Singapore - vẫn nhìn thấy tiềm năng lớn ở quốc gia này. Bà Amanda Peterson Corio - giám đốc năng lượng trung tâm dữ liệu toàn cầu của Google - cho rằng tỷ lệ tiêu thụ điện cao tại Singapore phần lớn do lưới điện của đảo quốc này tương đối nhỏ so với các khu vực khác.

Yếu tố thu hút các nhà đầu tư công nghệ đến Singapore chính là môi trường kinh doanh thuận lợi. Hiện tại, gã khổng lồ công nghệ Mỹ đang thảo luận với các đối tác về lưới điện khu vực Đông Nam Á nhằm khám phá các kết nối xuyên biên giới để đưa nguồn điện sạch hơn vào đảo quốc. Đồng thời, họ cũng tìm kiếm cơ hội mở rộng tại Malaysia, nơi có nguồn năng lượng mặt trời và thủy điện dồi dào.

Giải pháp cho trung tâm dữ liệu là năng lượng hạt nhân?

Khi sự cạnh tranh ngày càng gia tăng, một số chuyên gia cho rằng năng lượng hạt nhân có thể giải quyết điểm nghẽn của Singapore. Tuy nhiên, quốc gia này chưa từng vận hành lò phản ứng hạt nhân nào.

Những lo ngại về rủi ro tai nạn trên một hòn đảo đông dân với diện tích chỉ 740 km vuông đã khiến chính phủ phải hành động vô cùng thận trọng. Ông Francesco Sciortino - giám đốc điều hành của công ty khởi nghiệp năng lượng hạt nhân châu Âu Proxima Fusion - nhận định, diện tích nhỏ bé khiến người dân lo sợ một sự cố nghiêm trọng có thể tàn phá cả quốc gia.

Bất chấp những lo âu từ công chúng, các nhà phân tích nhấn mạnh Singapore cần phát triển năng lượng hạt nhân để đa dạng hóa nguồn cung cấp. Việc phụ thuộc tới 50% vào một quốc gia duy nhất không phải là vị thế an toàn. Nếu các đối tác quyết định tăng giá hoặc đánh thuế tài nguyên năng lượng, Singapore sẽ rơi vào thế bị động. Châu Âu đã rút ra bài học đắt giá về sự phụ thuộc năng lượng và Singapore cần tránh lặp lại sự việc tương tự để bảo vệ nền kinh tế số đang phát triển rực rỡ của mình.

Sự xuất hiện của các lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR), với thiết kế gọn gàng và hệ thống an toàn tiên tiến, đã làm dấy lên sự quan tâm trở lại đối với năng lượng hạt nhân trên toàn cầu. Các nhà cung cấp dịch vụ đám mây lớn đang đặt cược rất nhiều vào công nghệ này.

Gần đây, Google đã hợp tác với Kairos Power để triển khai một hệ thống lò phản ứng mô-đun nhỏ nhằm tạo ra 500 megawatt điện vào năm 2035. Đại diện của Google kỳ vọng công nghệ này sẽ sớm trở nên cạnh tranh hơn về chi phí và mở ra cơ hội triển khai tại nhiều nơi trên thế giới, qua đó cung cấp giải pháp bền vững cho những trung tâm kỹ thuật số khát năng lượng như Singapore.