Với tài năng hơn người, Đào Duy Từ (1572 - 1634) - quê ở Tĩnh Gia, Thanh Hóa ngày nay - có nhiều cống hiến cho chính quyền Đàng Trong,
Đào Duy Từ tên tự là Lộc Khê, sinh năm Nhâm Thân 1572 tại làng Hoa Trai, huyện Ngọc Sơn, trấn Thanh Hóa (nay là tổ dân phố Sơn Thắng, phường Nguyên Bình, thị xã Nghi Sơn). Cha ông là Đào Tá Hán, làm Quản giáp ca vũ trong cung đình đời Vua Lê Anh tông (1557-1573), được thăng chức Linh quan, tước Xuân Bảng bá.
Vốn là quân sư, bậc công thần số một của triều Nguyễn, đương thời, Đào Duy Từ phải đổi họ đi thi để thỏa chí làm trai của mình.
Ông là người cho xây dựng Lũy Thầy (lũy Đồng Hới), một chiến lũy đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến Trịnh - Nguyễn.