Câu tục ngữ này đánh đố chúng ta ở từ lào. Lào là gì? Giải thích ra làm sao? Mày mò đến bí rị rồi mừng quá, khi nhà nghiên cứu Lê Văn Hòe cho biết: Lào là một thứ đồ đong nhỏ dùng làm cái ngữ để đong lường một thứ hàng hóa gì đó (Tục ngữ lược giải - Quốc học Thư xã xuất bản năm 1952, tr.103).