Các tiểu thuyết của nhà văn người Anh Charles Dickens thường đề cập đến hiện tượng con người tự bốc cháy.
Hiện tượng người tự bốc cháy như ngọn đuốc sống có thể xảy ra do hiệu ứng sợi bấc với nhiên liệu cháy là mỡ trong cơ thể.
Tuy hiện tượng này được phát hiện từ năm 1641, nhưng tính đến bây giờ, con người vẫn không tài nào lý giải được đây là bệnh hay là 'sự trừng phạt' của một lời nguyền nào đó.