Gai xanh là cây công nghiệp, trồng lấy vỏ để sản xuất thành nguyên liệu sợi phục vụ ngành công nghiệp dệt may. Cây dễ chăm sóc, khả năng chịu hạn tốt, ưa khí hậu nóng ẩm; trồng một lần, nhưng thời gian khai thác từ 8-10 năm; thu hoạch 4-5 lứa/năm. Lá cây gai xanh được sử dụng làm thức ăn cho gia súc hoặc nguyên liệu cho ngành công nghiệp thực phẩm và bào chế dược liệu; lõi gỗ từ cây gai xanh sau khi lấy vỏ có thể tận dụng làm giá thể trồng nấm hoặc ủ làm phân bón hữu cơ vi sinh để tái tạo đất.
Ngày 23/4, tại xã Chiềng Cang, huyện Sông Mã, Hội Chữ thập đỏ tỉnh đã phối hợp với Nhóm thiện nguyện 'Mùa thu và những người bạn' tổ chức gắn biển, bàn giao công trình điểm trường bản Tre, thuộc Trường mầm non Hương Sen, xã Chiềng Cang, huyện Sông Mã. Đây là một trong những công trình chào mừng Đại hội Hội Chữ thập đỏ tỉnh lần thứ VIII.
Ngày 13/12, tại xã Chiềng Cang (Sông Mã), Công ty TNHH HTM Dragon Việt Nam (Hà Nội) tổ chức Ngày hội thu hoạch đánh giá hiệu quả sản xuất cây gai xanh AP1 tại Sông Mã.