Lợi dụng thời điểm cuối năm, khi người dân và phật tử đến chùa đông để lễ Phật, cầu an, một nhóm đối tượng từ tỉnh khác đã trà trộn, nhiều lần lén lút đột nhập khuôn viên các ngôi chùa trên địa bàn TPHCM để trộm rùa - những cá thể vật nuôi gắn với giá trị tâm linh, được phật tử phóng sinh, chăm sóc hàng chục năm. Hành vi không chỉ xâm phạm tài sản mà còn gây bất an, bức xúc trong cộng đồng tín ngưỡng.