Tay vợt số 1 thế giới diện kiến Đức Giáo hoàng Leo XIV

Sinner trong buổi diện kiến Đức Giáo hoàng Leo XIV. Ảnh: GETTY

Cuộc gặp diễn ra trong không khí thân mật tại Vatican, đánh dấu mối gắn kết hiếm hoi giữa thể thao đỉnh cao và đức tin Công giáo.

Sinner cùng với cha mẹ là ông Johann và bà Siglinde, người quản lý Alex Vittur và đại diện Liên đoàn Quần vợt Ý, đã được Đức Giáo hoàng tiếp đón trọng thể. Trong buổi tiếp kiến, tay vợt 23 tuổi đã tặng Giáo hoàng một cây vợt và một quả bóng có chữ ký, đồng thời gợi ý một pha bóng ngắn mang tính biểu tượng. Tuy nhiên, Giáo hoàng hài hước từ chối: “Ở đây có nhiều cổ vật quý giá, tốt hơn là không nên”.

Đức Giáo hoàng Leo XIV, 69 tuổi, là vị giáo hoàng người Mỹ đầu tiên trong lịch sử và cũng là một người đam mê quần vợt. Trước đó, ngài từng bông đùa rằng “chúng ta không thể mời Sinner” khi được hỏi về một trận đấu giao lưu, ám chỉ đến ý nghĩa của họ “Sinner” trong tiếng Anh (người tội lỗi). Tuy nhiên, cuộc gặp hôm nay đã xóa tan mọi ẩn ý hài hước trước đó.

Cả hai đã cùng chụp ảnh lưu niệm bên chiếc cúp Davis Cup – danh hiệu mà Sinner góp công lớn giúp đội tuyển Ý giành được hai năm liên tiếp (2023 và 2024) – cùng với cúp Billie Jean King Cup, mà đội tuyển nữ Ý đoạt được trong năm nay.

“Đây là một vinh dự lớn. Tại giải đấu lần này, tôi đã bắt đầu chậm, nhưng giờ mọi thứ đã vào guồng”, tay vợt số 1 thế giới chia sẻ khi bước vào phòng khánh tiết của Vatican.

Sinner hiện đang chuẩn bị cho trận tứ kết gặp Casper Ruud, tay vợt vừa vô địch Madrid Open vào hôm nay (15-5). Đây cũng là giải đấu đầu tiên của anh sau án phạt cấm thi đấu ba tháng do vi phạm doping.

Tay vợt số 1 thế giới người Ý đang nỗ lực trở thành người đầu tiên của nước này vô địch Rome kể từ Adriano Panatta năm 1976.

Trong buổi tiếp kiến, Chủ tịch Liên đoàn Quần vợt và Padel Ý – ông Angelo Binaghi – đã trao tặng Đức Giáo hoàng thẻ thành viên danh dự của liên đoàn.

Ông Binaghi cho biết: “Chúng tôi cảm nhận được niềm đam mê sâu sắc mà Đức Thánh Cha dành cho quần vợt, điều khiến chúng tôi vô cùng tự hào. Hy vọng chúng tôi sẽ có dịp gặp lại ngài – có thể là ngay trên sân đấu”.

Đức Giáo hoàng Leo XIV, người hâm mộ cuồng nhiệt đội bóng chày Chicago White Sox, đang nối tiếp truyền thống thể thao từ người tiền nhiệm – Đức Giáo hoàng Francis, người gắn bó trọn đời với CLB bóng đá San Lorenzo ở Buenos Aires.

MINH QUANG