Thái Lan tính giảm một nửa thời gian miễn thị thực với 93 quốc gia

Thái Lan chuẩn bị rút ngắn thời gian miễn thị thực đối với công dân từ 93 quốc gia. Ảnh: FTN News

Sau nhiều năm theo đuổi chiến lược “mở cửa tối đa” để phục hồi ngành du lịch hậu đại dịch Covid-19, Thái Lan hiện phát đi tín hiệu thay đổi chính sách khi chuẩn bị rút ngắn thời gian miễn thị thực đối với công dân từ 93 quốc gia.

Bộ trưởng Ngoại giao Thái Lan Sihasak Phuangketkaeow tuần này cho biết chuẩn bị trình lên Nội các đề xuất xin phê duyệt việc giảm thời gian lưu trú miễn visa cho khách du lịch từ 60 ngày xuống còn 30 ngày - vốn được duy trì từ tháng 7/2024. Đồng thời, chính phủ cũng xem xét siết điều kiện đối với các loại thị thực đầu tư, cư trú dài hạn, du học và chương trình dành cho lao động du mục kỹ thuật số.

Từ “thiên đường du lịch” đến áp lực xã hội

Du lịch từ lâu được xem là động lực quan trọng của kinh tế Thái Lan. Trước đại dịch Covid-19, quốc gia Đông Nam Á này từng đón gần 40 triệu lượt khách quốc tế mỗi năm. Sau giai đoạn suy giảm mạnh vì dịch bệnh, lượng khách đã phục hồi nhanh chóng, mang về gần 50 tỷ USD doanh thu trong năm ngoái.

Sự phục hồi này phần nào được thúc đẩy bởi làn sóng người nước ngoài chuyển tới Thái Lan sinh sống dài hạn. Tuy nhiên, cùng với dòng khách và dòng tiền, nhiều vấn đề xã hội cũng bắt đầu bộc lộ.

Tại các trung tâm du lịch như Phuket, Pattaya hay Koh Phangan, ngày càng nhiều cư dân địa phương phàn nàn rằng người nước ngoài đang thâu tóm hoạt động kinh doanh dịch vụ, đẩy giá nhà và chi phí sinh hoạt tăng cao, đồng thời cạnh tranh trực tiếp với lao động bản địa.

Cùng với lượng du khách lớn "đổ bộ" đến Thái Lan, nhiều vấn đề xã hội cũng bắt đầu bộc lộ. Ảnh: FTN News

Giới chức Thái Lan cho biết nhiều doanh nghiệp do người nước ngoài điều hành đã lợi dụng kẽ hở pháp lý bằng cách đăng ký dưới danh nghĩa công dân Thái để né quy định hạn chế sở hữu nước ngoài. Các lĩnh vực bị nghi vi phạm chủ yếu là nhà hàng, quán bar, du lịch, bất động sản và dịch vụ giải trí.

Chính phủ tăng cường trấn áp

Trước áp lực dư luận, chính phủ Thái Lan bắt đầu triển khai nhiều chiến dịch kiểm tra quy mô lớn tại các địa phương du lịch trọng điểm.

Thủ tướng Anutin Charnvirakul tuyên bố Thái Lan sẽ không dung thứ cho các hoạt động kinh doanh trái phép của người nước ngoài hoặc những hành vi gây mất trật tự xã hội.

“Miễn thị thực không có nghĩa là nhập cảnh vô điều kiện. Chúng ta cần tìm sự cân bằng phù hợp”, ông Anutin nhấn mạnh.

Theo người phát ngôn Chính phủ Rachada Dhnadirek, lực lượng an ninh, cơ quan hành chính và Bộ Thương mại đã được chỉ đạo tiến hành rà soát trên phạm vi toàn quốc nhằm phát hiện các trường hợp lợi dụng kẽ hở pháp luật để kinh doanh trái phép.

Tại Phuket, cảnh sát gần đây đã bắt giữ và truy tố 33 người nước ngoài với cáo buộc vi phạm luật kinh doanh dành cho người nước ngoài.

Lo ngại về an ninh càng gia tăng sau vụ bắt giữ một công dân nước ngoài tại Pattaya hôm 9/5. Nghi phạm bị cáo buộc sở hữu nhiều vũ khí quân sự gồm súng trường tấn công, thuốc nổ, lựu đạn và nhiều loại mìn sát thương.

Những vụ việc như vậy khiến dư luận Thái Lan ngày càng yêu cầu chính phủ phải kiểm soát chặt hơn dòng người nước ngoài nhập cảnh và cư trú dài hạn.

Cảnh sát Thái Lan bắt giữ hai người nước ngoài bị tình nghi sát hại một đồng hương gần thị trấn nghỉ dưỡng Pattaya hồi tháng 2. Ảnh: Cảnh sát Thái Lan

Bài toán khó cho ngành du lịch

Dù vậy, việc siết chính sách thị thực cũng làm dấy lên lo ngại trong cộng đồng doanh nghiệp du lịch.

Nhiều doanh nghiệp cảnh báo các quy định khắt khe hơn có thể làm giảm sức hấp dẫn của Thái Lan trong bối cảnh cạnh tranh khu vực ngày càng quyết liệt. Các quốc gia như Việt Nam hay Malaysia hiện đều đang mở rộng chính sách thị thực nhằm thu hút khách quốc tế và nhà đầu tư nước ngoài.

Ngành du lịch Thái Lan trước đó cũng từng phản đối đề xuất thu phí nhập cảnh đối với toàn bộ du khách nước ngoài, cho rằng các rào cản mới có thể khiến du khách cân nhắc chuyển hướng sang những điểm đến khác trong khu vực.

Theo giới phân tích, thách thức lớn nhất với Bangkok hiện nay là làm sao vừa duy trì sức hút du lịch, vừa kiểm soát được các hệ lụy xã hội phát sinh từ làn sóng người nước ngoài lưu trú dài hạn. Trong bối cảnh ngành du lịch toàn cầu cạnh tranh ngày càng gay gắt, mọi thay đổi trong chính sách nhập cảnh của Thái Lan sẽ tiếp tục được các nước theo dõi chặt chẽ.