Thái Lan và Malaysia đòi soán ngôi tuyển Việt Nam

Đội tuyển Việt Nam trên lý thuyết hiện giữ ngôi số một Đông Nam Á với vị trí 99 thế giới, bỏ xa đội đứng nhì Thái Lan hạng 118 và thực tế đang giữ ngôi vô địch AFF Cup, đương nhiên là hạt giống đẹp nhất của mùa giải.

Thái Lan muốn trở lại ngôi vua với HLV Polking

Trải qua những trận đấu chất lượng ở vòng loại cuối World Cup 2022 với nhiều đối thủ lớn, thầy trò ông Park được đánh giá vững vàng nhất trong quá trình chuẩn bị.

Tuy nhiên, các đội bóng lớn ở Đông Nam Á như á quân Malaysia hay tuyển Thái Lan đang rất khao khát đòi lại ngôi vua với những cuộc chạy đua ráo riết cho các trận đấu AFF Cup khai mạc ngày 5-12.

Thái Lan sau thất bại mùa trước và sớm dừng chân ở cúp thế giới đã chia tay thầy Nhật Nishino rồi mời về người cũ Alexandre Polking vừa nghỉ việc tại CLB TP.HCM. Nhà cầm quân gốc Brazil không phải gương mặt xa lạ với bóng đá Thái Lan. Chính ông từng có gần chục năm dẫn dắt những CLB lớn ở xứ chùa vàng, làm trợ lý tuyển Thái và bây giờ là HLV trưởng. Ngay khi tiếp quản đội tuyển Thái Lan, HLV Polking đã đặt chỉ tiêu rõ ràng là vô địch AFF Cup.

HLV Kiatisak từng giúp Thái Lan hai lần vô địch AFF Cup năm 2014 và 2016, hiện là HLV của đội HA Gia Lai, ví von ông Polking không phải là người nước ngoài: “Ông ấy biết rõ nhiều cầu thủ Thái Lan hơn nhiều HLV từng dẫn dắt đội tuyển Thái Lan trong một thời gian dài. Tôi gần như đã biết chính xác Polking sẽ chọn ai bây giờ và phong cách chơi bóng của ông ấy như thế nào”.

Cần biết HLV Kiatisak đã từ chối trở lại đội tuyển Thái Lan do bất đồng với một số quan chức LĐBĐ nước nhà nhưng luôn quan tâm đến các học trò cũ. HLV Kiatisak chia sẻ thêm: “Tất nhiên, ông Polking biết và quyết định chọn cầu thủ chơi bóng phù hợp trong hệ thống chiến thuật của mình. Tôi tin rằng ông đã có một danh sách cho AFF Cup. HLV Polking thích cách chơi 4-2-3-1 hoặc 4-3-1-2 như cấu hình kim cương và chắc chắn hình dung ra 11 vị trí đầu tiên là ai vì ông ấy biết rõ từng cầu thủ”.

Chủ nhà Singapore và Malaysia mỗi đội có một tham vọng riêng

Cùng bảng A với đội tuyển Thái Lan là chủ nhà Singapore cũng nổi lên như một ứng cử viên nặng ký. Nhà cầm quân người Nhật Tatsuma Yoshida quyết đưa bóng đá Singapore trở lại thời hoàng kim như thời HLV Avramovic từng giúp Singapore thống trị bóng đá Đông Nam Á. Ông Tatsuma Yoshida sớm hội quân và triệu tập các cầu thủ chơi bóng ở Thái Lan, Malaysia trở về đá hai trận giao hữu trong chuyến tập huấn tại Morocco.

Thái Lan sau nhiều giải mất danh hiệu số một Đông Nam Á đang nỗ lực để soán ngôi Quang Hải và đồng đội tại AFF Cup sắp tới. Ảnh: ND

HLV Yoshida bày tỏ: “Đội tuyển Morocco giúp các học trò của tôi có những trải nghiệm không bao giờ quên. Đây là đối thủ khó khăn nhất mà chúng tôi từng đối mặt. Cầu thủ Singapore ngày càng cải thiện trình độ của mình. Chúng tôi hoàn toàn tập trung vào những khâu chuẩn bị cuối cùng khi trở lại Singapore. Cả đội nhận thức rõ những kỳ vọng của người hâm mộ, nhằm tạo màn trình diễn tốt nhất”.

Trong khi đó, một đối thủ lớn khác của nhà vô địch Việt Nam là đương kim á quân Malaysia có những toan tính riêng. HLV kỳ cựu Tan Cheng Hoe bốn lần là bại tướng của ông Park luôn nung nấu việc phục thù ở AFF Cup khi một lần nữa nằm cùng bảng với Việt Nam.

Ông Tan đã gọi 28 cầu thủ mà ông cho là hay nhất, bất chấp giới hâm mộ Malaysia xôn xao trước việc thiếu vắng những cầu thủ hàng đầu đang chơi tốt ở Super League và Malaysia Cup. Nhưng ông Tan không nao núng với lý lẽ của mình khi chọn đội hình tham dự AFF Cup.

Thay vào đó, HLV Tan Cheng Hoe đã chọn những cầu thủ thiếu thời gian thi đấu, khiến dư luận Malaysia phẫn nộ. Một số người thậm chí còn suy đoán rằng có “bàn tay vô hình” tham gia vào việc lựa chọn đội.

Nhưng ông thầy 53 tuổi đã gạt những suy diễn sang một bên và nói rằng rất khó để làm hài lòng tất cả mọi người: “Bất kỳ HLV nào trên khắp thế giới khi chọn một đội hình, họ chỉ nghĩ đến việc giành kết quả tốt nhất. Tôi chịu trách nhiệm và tôi tin vào những cầu thủ mà tôi đã chọn. Tôi muốn làm điều gì đó có ý nghĩa và tôi đặt mục tiêu hoàn thành chỉ tiêu vô địch AFF Cup”.•

ĐĂNG HUY - ANH NHẬT