Thiết bị hứa hẹn thay đổi phương pháp sàng lọc ung thư vú

Karny Ilan giới thiệu miếng dán tự kiểm tra ngực của Feminai tại vòng chung kết “She Loves Tech”, được tổ chức tại Singapore vào cuối năm 2024

Từ bác sĩ đến doanh nhân

Từ nhỏ, Karny Ilan, Giám đốc điều hành của Feminai, đã mơ ước trở thành bác sĩ. Cô chia sẻ: "Tôi luôn nghĩ rằng mình sẽ theo nghề bác sĩ". Và cô đã theo học tại Đại học Ben-Gurion (Israel), tốt nghiệp với bằng danh dự và tiếp tục hoàn thành khóa thực tập tại Bệnh viện Sheba.

Hiện tại, Ilan không chỉ là bác sĩ mà còn là một doanh nhân. Feminai, công ty khởi nghiệp của cô, đã chiến thắng cuộc thi "She Loves Tech" năm 2024, diễn ra ở Singapore vào tháng 11 năm ngoái.

Tuy nhiên, con đường trở thành doanh nhân lại khá bất ngờ với Ilan. Năm thứ 5 đại học, Ilan quyết định thử thách bản thân bằng cách đăng ký một khóa học về khởi nghiệp. Chính khóa học này đã thay đổi cái nhìn của cô về thế giới.

Được thiết kế dành cho nữ sinh đại học ở Israel, khóa học kết thúc bằng cuộc gặp gỡ với những người tham gia trên toàn quốc. Đây cũng là cơ duyên để Ilan làm quen với Shani Klein và Gal Yanuka. Cả hai đều xuất thân từ lĩnh vực kỹ thuật và sau này trở thành cộng sự của cô.

Vấn đề mà bộ 3 muốn hướng đến bắt nguồn từ một trải nghiệm trong kỳ thực tập phẫu thuật của Ilan. Khi được hướng dẫn thực hiện kiểm tra vú lâm sàng - quy trình bác sĩ dùng tay để sờ nắn ngực bệnh nhân - cô cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Lúc đó là năm 2021 và tôi tự hỏi: Tại sao bàn tay của mình lại có thể phát hiện điều gì đó? Tay mình đâu phải là một cỗ máy sinh học. Đây không phải là khoa học viễn tưởng. Thế mà đến giờ, các bác sĩ vẫn làm theo cách này".

Sự ra đời của Feminai

Từ những trăn trở đó, Feminai ra đời. Đây là một thiết bị đeo có thể sử dụng tại nhà, ứng dụng AI để phát hiện sớm căn bệnh ung thư phổ biến nhất ở phụ nữ. Thiết bị này bao gồm một miếng dán dùng một lần, được dán trực tiếp lên vú và kết hợp với một ứng dụng di động để xác định các tổn thương bất thường.

Quy trình này hoàn toàn không xâm lấn, diễn ra nhanh chóng và thuận tiện. Các thử nghiệm lâm sàng ban đầu trên người cho thấy, thiết bị đạt độ nhạy 96% và giá trị tiên đoán âm tính lên đến 98%.

Feminai có ý nghĩa đặc biệt với Ilan, bởi trong gia đình cô có người mang gene làm gia tăng nguy cơ mắc ung thư vú. Hai đồng sáng lập của cô cũng có tiền sử gia đình mắc ung thư vú. "Có lẽ chính điều đó đã tự nhiên kết nối chúng tôi lại với nhau", Ilan nói.

Karny Ilan (thứ 2 từ trái sang) cùng những người đồng sáng lập Feminai

Trong suốt thế kỷ qua, phương pháp tầm soát ung thư vú hầu như không thay đổi. Việc khám lâm sàng vẫn được thực hiện trực tiếp bởi bác sĩ, trong khi chụp nhũ ảnh - dù là công cụ chẩn đoán tiêu chuẩn - vẫn có thể gây đau đớn và đôi khi không mang lại kết quả chính xác.

Ngược lại, Feminai mang đến cách tiếp cận hoàn toàn khác: Cho phép phụ nữ tự chủ trong quá trình chăm sóc sức khỏe của mình, thực hiện kiểm tra nhanh chóng, dễ dàng, ở bất cứ đâu, với mức chi phí hợp lý.

"Feminai gửi đi một thông điệp rõ ràng: Bạn có thể chủ động kiểm soát sức khỏe của mình. Bạn biết rõ cơ thể mình hơn ai hết. Vì vậy, nếu bạn cảm thấy có điều gì bất thường, bạn không cần phải cố gắng thuyết phục ai rằng mình đang có vấn đề. Bạn có thể tự kiểm tra", Ilan khẳng định.

Vượt qua thách thức

Từ khi thành lập Feminai vào năm 2022, Karny Ilan, Shani Klein (Giám đốc Công nghệ) và Gal Yanuka (Giám đốc Sản phẩm) đã gặp phải không ít thách thức, trong đó có định kiến giới và hoài nghi về công nghệ từ các nhà đầu tư.

"Việc công nghệ này được phát triển bởi một nhóm toàn là phụ nữ khiến nhiều người cảm thấy khó tin. Họ dường như muốn tìm kiếm một người đàn ông đứng sau sáng kiến này", Ilan chia sẻ.

Bản thân Ilan cũng từng đấu tranh với hội chứng "kẻ mạo danh", cảm thấy áp lực khi điều hành một công ty đang phát triển, đặc biệt là với tư cách một nữ doanh nhân.

"Thật khó để giữ bình tĩnh khi liên tục phải đối mặt với sự hoài nghi và thiếu tin tưởng. Nhưng điều đó buộc chúng tôi phải chứng minh bản thân trong mọi cuộc họp - chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, chuyên nghiệp hơn, tỉ mỉ hơn. Nhưng chính nhờ sự gắn kết trong nhóm, chúng tôi đang học cách trao quyền cho nhau và mạnh mẽ vượt qua những thách thức đó", Ilan chia sẻ.

Dù gặp không ít trở ngại, sự quan tâm ngày càng tăng từ các nhà đầu tư và chuyên gia cấp cao đối với Feminai là một dấu hiệu tích cực. Điều đó giúp Ilan tin rằng, họ đang tạo ra tác động thực sự và xây dựng một sản phẩm mà mọi người tin tưởng.

Hiện tại, các thử nghiệm lâm sàng của Feminai đang được tiến hành tại Mỹ, với mục tiêu đưa thiết bị vào sử dụng vào năm 2026. Tuy nhiên, Ilan khẳng định tầm nhìn của công ty không dừng lại ở đó.

Cô nói: "Ban đầu, chúng tôi tập trung vào ung thư vú nhưng đương nhiên chúng tôi cũng rất cởi mở và hào hứng với việc phát triển thành một công ty đa thiết bị, đa công nghệ, có thể ứng dụng sáng tạo của mình vào nhiều lĩnh vực y tế khác". Có vẻ như việc thay đổi cách chẩn đoán ung thư vú chỉ là bước khởi đầu với Feminai.

Nguồn: Tatler

Tâm An