Thịt đông lạnh để được bao lâu, bảo quản như thế nào?

Thịt đông lạnh để được bao lâu, bảo quản như thế nào khi nhiều người cho rằng thực phẩm cho vào ngăn đá có thể để bao lâu tùy thích vẫn có thể vô tư sử dụng?

Nhiều người cho rằng ngăn đá tủ lạnh là “nơi trú ẩn an toàn” giúp thực phẩm bảo quản vô thời hạn. Tuy nhiên, ngay cả thực phẩm đông lạnh cũng có thời gian sử dụng nhất định. Việc bảo quản sai cách không chỉ làm giảm chất lượng thực phẩm mà còn tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng sức khỏe. Vậy thịt đông lạnh để được bao lâu và những thực phẩm nào nên hoặc không nên cho vào tủ lạnh?

Ảnh minh họa

Thịt đông lạnh có thể bảo quản trong bao lâu?

Tùy vào từng loại thực phẩm, thời gian bảo quản trong ngăn đá sẽ khác nhau. Đối với thịt đỏ như thịt lợn, thịt bò và thịt cừu, thời gian đông lạnh có thể kéo dài khoảng 10 - 12 tháng. Trong đó, thịt bò thường ổn định hơn so với thịt lợn và thịt cừu. Ngoài ra, thịt nạc cũng có xu hướng bảo quản được lâu hơn so với thịt có nhiều mỡ.

Gia cầm như gà, vịt, ngỗng hay bồ câu thường có thời gian bảo quản ngắn hơn, khoảng 8 - 10 tháng trong ngăn đá.

Đối với hải sản và cá nước ngọt, bao gồm cá, tôm hay các loại động vật có vỏ, thời hạn bảo quản thường chỉ tối đa khoảng 6 tháng và tốt nhất nên sử dụng trong 4 tháng đầu để đảm bảo hương vị và dinh dưỡng.

Tuy nhiên, trên thực tế, thịt mua từ siêu thị hoặc chợ có thể đã trải qua quá trình vận chuyển và bảo quản dài ngày, khiến nguy cơ nhiễm khuẩn cao hơn. Vì vậy, nhiều chuyên gia khuyến nghị nên tiêu thụ thịt trong vòng khoảng 1 tháng sau khi cấp đông, hoặc tốt nhất là mua đến đâu dùng tươi đến đó.

Những yếu tố ảnh hưởng đến thời hạn bảo quản thịt đông lạnh

Ngoài thời gian bảo quản lý thuyết, chất lượng thịt đông lạnh còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác.

Việc thường xuyên mở cửa tủ lạnh, mất điện đột ngột hoặc dao động nhiệt độ có thể khiến thực phẩm bị rã đông một phần rồi đông lại, làm giảm chất lượng và tăng nguy cơ nhiễm khuẩn.

Bên cạnh đó, quá trình sơ chế ban đầu cũng ảnh hưởng lớn đến thời hạn sử dụng. Ví dụ, cá tươi nếu đông lạnh trực tiếp mà không qua xử lý có thể chỉ bảo quản được 1 - 2 tháng. Nhưng nếu được làm sạch và sơ chế đúng cách trước khi cấp đông, thời gian bảo quản có thể kéo dài đến 6 tháng.

Với gia cầm, hải sản và cá nước ngọt, nên loại bỏ nội tạng, rửa sạch bên trong và bên ngoài trước khi cho vào tủ đông. Các loại thịt khác cũng cần được rửa sạch để giảm vi khuẩn trên bề mặt.

Ngoài ra, thực phẩm nên được chia thành từng phần nhỏ, bọc kín bằng túi đông lạnh hoặc màng bọc thực phẩm để tránh mất nước và nhiễm mùi chéo. Việc ghi nhãn ngày tháng và tên thực phẩm trên bao bì cũng giúp dễ quản lý và sử dụng đúng thời điểm.

Về nhiệt độ, thịt nên được cấp đông nhanh dưới -25°C và bảo quản ổn định ở khoảng -18°C để đảm bảo chất lượng tốt nhất.

Ảnh minh họa

Những thực phẩm khác nên bảo quản trong ngăn đá

Không chỉ thịt cá, nhiều loại thực phẩm khác cũng có thể bảo quản trong ngăn đá để kéo dài thời gian sử dụng.

Các thực phẩm giàu tinh bột như bánh mì, bánh bao, há cảo, cơm hoặc mì nếu không dùng hết trong vòng 3 ngày nên được đông lạnh. Cách này giúp hạn chế thực phẩm bị hỏng hoặc khô cứng.

Một số thực phẩm khô như tôm khô, cá khô hay các loại rau củ sấy cũng có thể bảo quản trong ngăn đá để tránh hút ẩm, giảm hương vị hoặc bị côn trùng phá hoại.

Đối với ngũ cốc và các loại hạt, việc cấp đông trong khoảng 3 - 4 tuần có thể giúp tiêu diệt trứng sâu bệnh, ngăn ngừa nấm mốc phát triển. Những thực phẩm ít độ ẩm như chà là hay nho khô cũng có thể áp dụng phương pháp này.

Ngoài ra, một số thực phẩm gần hết hạn trong ngăn mát như các món ăn chín, sản phẩm từ đậu nành hoặc cá chín cũng có thể chuyển sang ngăn đá để tránh lãng phí. Dù hương vị có thể giảm đôi chút sau khi rã đông, nhưng vẫn đảm bảo an toàn thực phẩm.

Một lưu ý quan trọng là khi lấy thực phẩm khô từ ngăn đá ra, không nên mở bao bì ngay lập tức. Nên để thực phẩm ở nhiệt độ phòng một thời gian cho ổn định nhiệt độ, tránh tình trạng hút ẩm làm giảm chất lượng.

Những thực phẩm không nên bảo quản trong tủ lạnh

Bên cạnh những thực phẩm phù hợp để đông lạnh, một số loại thực phẩm lại không nên bảo quản trong tủ lạnh vì có thể làm giảm chất lượng hoặc nhanh hỏng.

Các thực phẩm giàu tinh bột như bánh bao hấp hay bánh mì nếu để trong ngăn mát sẽ nhanh khô và cứng. Nếu chưa dùng ngay, tốt hơn nên bọc kín và cấp đông.

Bánh nướng như bánh mì hoặc bánh trung thu cũng dễ bị cứng và mất hương vị khi để trong tủ lạnh do tinh bột bị biến đổi ở nhiệt độ thấp.

Đối với sôcôla, nhiệt độ bảo quản lý tưởng là từ 5°C đến 18°C. Nếu để trong tủ lạnh, bề mặt sôcôla có thể xuất hiện lớp phấn trắng, làm giảm hương vị và dễ tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển.

Các dược liệu Đông y cũng không nên để trong tủ lạnh vì dễ hút ẩm và bị nhiễm vi khuẩn từ thực phẩm khác. Nếu cần bảo quản lâu dài, nên để trong lọ thủy tinh kín và đặt ở nơi khô ráo, thoáng mát.

Ngoài ra, nhiều loại rau củ và trái cây nhiệt đới cũng không phù hợp với môi trường tủ lạnh. Cà chua khi đông lạnh sẽ trở nên nhão và mất hương vị. Dưa chuột và ớt xanh dễ bị mềm nhũn và đổi màu nếu để trong tủ lạnh quá lâu.

Các loại trái cây nhiệt đới như chuối, vải, xoài, nhãn, đu đủ hay chôm chôm khi bảo quản ở nhiệt độ thấp dễ bị thâm vỏ và giảm giá trị dinh dưỡng.

Trong khi đó, tỏi và hành tây nếu để trong tủ lạnh lâu ngày cũng dễ bị mềm, mốc hoặc hư hỏng mà khó nhận biết bằng mắt thường.

Nhìn chung, tủ lạnh là công cụ hữu ích giúp kéo dài thời gian bảo quản thực phẩm, nhưng không phải loại thực phẩm nào cũng phù hợp với môi trường lạnh. Hiểu rõ thời gian bảo quản của từng loại thực phẩm, đặc biệt là thịt đông lạnh, sẽ giúp gia đình vừa đảm bảo an toàn thực phẩm vừa giữ được hương vị và giá trị dinh dưỡng tốt nhất.

Hoàng Ly