Ở những đô thị gắn với sông nước, dòng sông vừa là yếu tố định hình thành phố, mang lại nguồn nước, lương thực và các tuyến giao thông, vừa đặt ra những rủi ro như lũ lụt và hạn hán. Bài toán đặt ra với những đô thị này là làm sao để kiểm soát những rủi ro đó và tận dụng lợi thế mà dòng sông mang lại để kiến tạo đô thị bền vững.