Trên vùng đất phía Nam của tỉnh Quảng Trị, sông Ô Lâu, Ô Giang, Vĩnh Định và Thạch Hãn là tuyến đường thủy quan trọng về giao thương và quân sự dưới triều Nguyễn. Trong đó, nếu Ô Lâu và Thạch Hãn là quà tặng hoàn toàn từ tự nhiên, thì Ô Giang và Vĩnh Định lại là những công trình nhân tạo, được đào đắp bằng sức người trên nền những con lạch cổ từng kết nối Ô Lâu và Thạch Hãn, nhưng về sau dần bị phù sa bồi lắng theo thời gian.