Đô thị cổ Hội An từ lâu được biết đến như một thương cảng quốc tế sầm uất bậc nhất của Việt Nam trong các thế kỷ XVI-XVIII. Tuy nhiên, nếu chỉ nhìn Hội An qua những dãy nhà cổ, các tuyến phố hay những công trình kiến trúc trong khu phố cổ hiện nay thì mới chỉ tiếp cận được phần nổi của di sản.