M1917 là xe tăng hạng nhẹ đầu tiên được Mỹ sản xuất với số lượng đáng kể. Thiết kế dựa trên Renault FT của Pháp, nhưng động cơ, vũ khí và một số chi tiết đã được điều chỉnh cho phù hợp với Mỹ.
M47 Patton là bước phát triển quan trọng từ M46. Xe được trang bị pháo 90 mm tốc độ cao, giáp dày hơn và hệ thống điều khiển hỏa lực hiện đại hơn, trong đó có kính đo xa lập thể. Những thay đổi này giúp M47 trở thành một trong những xe tăng chủ lực quan trọng của Mỹ đầu thập niên 1950.