Tour de France: Đương kim Áo vàng Thomas tin rằng, có nhiều cách để chiến thắng

Thomas tự tin hướng đến những chặng đua cuối cùng

Sau 15 chặng đua đầu tiên, đội đua Ineos hiện đang ở trong một vị trí không tồi. Trên bảng Tổng sắp cá nhân, ngoài Thomas vốn là Đương kim vô địch giải đang xếp thứ 2, Ineos còn có thêm Egan Bernal (Colombia) đang tạm xếp thứ 5 với cách biệt 2 phút 2 giây so với Alaphilippe.

Khi mà Tour de France 2019 vẫn còn đến 6 chặng đua nữa mới kết thúc, trong đó có đến 3 chặng đua đèo núi then chốt và khắc nghiệt, với đích đến là các địa phương “ẩn sâu” phía bên trong dãy Alpes hùng vĩ, thì mọi chuyện vẫn đang còn ở phía trước.

Nên nhớ, tuy đây là lần đầu tiên kể từ năm 1985, chủ nhà của Grand Tour trên đất Pháp mới có được những đại biểu đầy lạc quan, như là Alaphilippe và Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), đang cùng cố tranh đoạt Áo vàng, thế nhưng, hãy khoan nói: “Hết rồi” với đội đua Ineos, khi mà Thomas tuy không có trạng thái thể lực sung mãn nhất, nhưng vẫn quyết chiến đấu đến cùng, và Bernal càng đua càng tự tin. Ineos có thể thiếu một số “hỏa lực”, nhưng họ vẫn là “những con sói” đang lượn quanh 2 con mồi, chờ đợi sơ hở để ra chiêu…

Bernal càng đua càng tự tin, đang giữ Áo trắng Tour de France

Đó là lý do, Thomas tỏ ra rất tự tin và bình tĩnh khi đoàn đua bước vào ngày nghỉ thứ 2 ở Nimes: “Có nhiều hơn 1 cách để thắng Tour de France năm nay. Tình huống này là rất khác biệt, chúng tôi sẽ không phải kéo theo những toa tàu phía sau, khi chính những đội đua khác mới muốn như vậy. Và hiện tại, chúng tôi vẫn ở trong một cái vị thế siêu mạnh mẽ. Mọi người đều trải qua những khoảnh khắc thăng và trầm, nhưng đó là cách bạn xử lý với vấn đề. Tôi tự tin rằng, chúng tôi đang ở trong điều kiện tuyệt vời và chờ đợi những con đèo Alpes to lớn”.

“Với tôi, đây là một mùa giải có ít nhiều thăng hoa và chìm sâu, và cuộc đua Tour de France này cũng như vậy, nếu so sánh với mùa giải năm ngoái. Nhưng điều chính yếu nhất cũng chính là, tôi đã hoàn tất chặng đua ngày hôm qua một cách đầy mạnh mẽ và đơn giản là, tôi đang cảm thấy rất ngứa ngáy khi sẵn sàng lao vào chặng Alpes. Tôi đã có nhiều kỷ niệm rất hay ho ở dãy núi đó, và vì những lý do rất rõ ràng này, đơn giản tôi đang rất trông chờ những chặng đua tiếp theo”, Thomas cho biết đầy hào hứng.

Riêng phần “ông bầu” Dave Brailsford của đội đua Ineos, ông hiện đang cảm thấy rất ngạc nhiên với sự vươn lên đầy mạnh mẽ của các cua-rơ của nước chủ nhà, chỉ 1 năm sau khi bị chính ông chỉ trích là “quá yếu kém về mặt tâm lý”. Màn trình diễn của Alaphilippe, và của Pinot, tính cho đến thời điểm này, dù vẫn chưa đảm bảo giúp họ “giữ được Áo vàng ở lại trên đất Pháp”, nhưng vẫn khiến cho chuyên gia đua xe đạp đường trường dày dạn kinh nghiệm người Anh phải tỏ ra cực kỳ thán phục.

Dave Brailsford và Geraint Thomas

“Tôi phải dành lời khen tặng cho chàng trai Alaphilippe. Xét cho cùng, tôi không nghĩ rằng, có bất kỳ ai có thể dự đoán được rằng, cậu ấy vẫn sẽ giữ Áo vàng cho đến giai đoạn này của giải đấu. Nếu cậu ấy thành công, giành Áo vàng chung cuộc, thì cậu ấy sẽ đạt đến một cái đẳng cấp khác so với năng lực nội tại của mình. Cậu ấy đang dẫn đầu cuộc chạy đua của tất cả chúng ta, bắt đầu làm công việc của mình từ vùng sản xuất rượu Champagne, nếu cậu ấy giành được chiến thắng thì quả thật là, ồ… Chúng ta sẽ phải ngả mũ trước chàng trai này. Cậu ấy sẽ trở thành một trong những cua-rơ vĩ đại nhất mọi thời đại”, ông Brailsford nói

Alaphilippe đang giữ Áo vàng, được Brailsford ngợi khen

Về phần của Pinot, tuy không dành quá nhiều lời khen như khi nói về Alaphilippe, ông bầu của Ineos vẫn thừa nhận sự nguy hiểm của tay đua 29 tuổi quê ở Melisey vốn đang tạm xếp hạng nhì ở trên bảng Tổng sắp cá nhân: “Cậu ta đã có vài ngày rất hay trên rặng Pyrenees. Đương nhiên, cậu ta sẽ là mối đe dọa cho tất cả chúng tôi ở trên rặng Aples”.

Pinot là mối đe dọa cho Inoes trên các chặng đua đèo núi ở Alpes

Tuy vậy, ông Brailsford vẫn nhận định: “Thế nhưng, khi bạn đang có cả 2 gã này trên đường đua, hãy đối mặt với điều đó. Geraint đã thắng Áo vàng ở kỳ giải năm ngoái, và cậu ấy biết cách giành chiến thắng giải đấu này như thế nào. Cậu ấy đã hoàn tất chặng đua ngày hôm qua rất tuyệt vời. Wout Poels cũng ở đó cùng với cậu ấy, và Egan thì kẹp cùng với Pinot. Điều đó thật tuyệt vời, và rất đáng khen"

"Nhưng rồi, khi bạn lao vào những ngọn núi trong dãy Alpes, chịu đựng độ cao 2 ngàm mét so với mực nước biển, đó mới là thách thức. Và nên nhớ, bạn đang ở cái tuần lễ thứ 3. Đó sẽ là nơi của những sự khác biệt đích thực, và những sự khác biệt đó sẽ tạo nên cuộc đua này. Theo kinh nghiệm của chúng tôi, sự nhấn quán và kiên định sẽ gặt hái được kết quả, nhưng đến giây phút cuối cùng, chuyện gì cũng có thể xảy ra”, ông Brailsford kết luận.

Đ.Hg.