Tour de France: Geraint Thomas tiếp tục hụt hơi trong cuộc đua vô địch

Geraint Thomas đã mất tổng cộng 50 giây so với Alaphilippe trong hai ngày liên tiếp. (Ảnh: Getty Images)

Khuya ngày 20-7 (theo giờ Việt Nam), các tay đua bước vào hành trình leo dốc ở chặng 14 từ Tarbes đến Col du Tourmalet với khoảng cách 117,5 km. Sau khi để thua chủ nhân của áo vàng, cua-rơ nước chủ nhà Julian Alaphilippe ở chặng tính giờ cá nhân sở trường một ngày trước đó, Thomas được kỳ vọng sẽ giúp đội Ineos cải thiện thành tích trong chặng leo đèo qua con đường núi lát đá cao nhất trên dãy Pyrenes của Pháp ngày hôm qua.

Các tay đua đã có một thử thách thực sự ở chặng leo dốc từ Tarbes đến Col du Tourmalet với quãng đường hơn 117 km. (Ảnh: Tour de France 2019)

Col du Tourmalet với độ cao 2.115 m so với mực nước biển là con đường núi lát đá cao nhất trên dãy Pyrenes của Pháp. (Ảnh: Tour de France 2019)

Quang cảnh hùng vĩ trên con đèo phủ mây. (Ảnh: Tour de France 2019)

Tuy nhiên, một lần nữa cua-rơ người Anh lại gây thất vọng. Thomas dần hụt hơi trong giai đoạn cuối và bị nhóm dẫn đầu bỏ xa trong km cuối cùng trước khi cán đích ở Tourmalet. Người về nhất ở chặng này là tay đua chủ nhà Thibaut Pinot (đội Groupama - FDJ) với thành tích ba giờ 10 phút và 20 giây, trong khi Alaphilippe (đội Deceuninck - Quick Step) cũng xuất sắc về nhì chặng này, phía sau người đồng hương Pinot sáu giây. Nhà đương kim vô địch Thomas chỉ cán đích ở vị trí thứ tám, cách thành tích của Pinot tới 36 giây.

Với các kết quả này, xếp hạng của ba tay đua dẫn đầu trên bảng thành tích cá nhân chung cuộc vẫn không có gì thay đổi. Alaphilippe tiếp tục giữ áo vàng sau chặng 14 với tổng thời gian 56 giờ 11 phút và 29 giây. Xếp ngay sau vẫn là Thomas nhưng khoảng cách tới ngôi đầu đã bị nới rộng lên thành hai phút hai giây. Xếp thứ ba vẫn là Steven Kruijswijk của đội Jumbo-Visma.

Thibaut Pinot giành chiến thắng ở chặng 14. (Ảnh: Tour de France 2019)

Alaphilippe tiếp tục thi đấu xuất sắc để giữ vững áo vàng chung cuộc. (Ảnh: Tour de France 2019)

Trên thực tế, khoảng cách về thời gian không phải là thất bại nặng nề nhất đối với Thomas ở chặng này mà chính là cách Thomas sụp đổ trên sườn dốc ở Tourmalet. Tay đua chủ lực của đội Ineos không thể bám đuổi Pinot, Alaphilippe và thậm chí là đàn em cùng đội, Egan Bernal, người cán đích ở vị trí thứ năm sau chặng 14.

Trong những năm gần đây, đội đua đến từ nước Anh - Sky (hiện đổi tên thành Ineos) luôn thống trị Tour de France với sáu chức vô địch trong bảy mùa giải gần nhất. Tuy nhiên, Tour de France 2019 đã đi qua được nửa chặng đường và Ineos thì vẫn chưa có một chiến thắng chặng nào. Dù vẫn xếp thứ hai chung cuộc nhưng vị trí của Thomas đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi các tay đua đứng ngay sau đang dần thu hẹp khoảng cách. Kruijswijk hiện xếp thứ ba với khoảng cách chỉ là 12 giây so với cua-rơ 33 tuổi người Anh, trong khi hai vị trí thứ năm và thứ sáu lần lượt của Emmanuel Buchmann và Pinot cũng chỉ cách Thomas một phút 10 giây. Thậm chí, nhà đương kim vô địch cũng chỉ dẫn trước vị trí thứ tư của người đồng đội trẻ Bernal 58 giây. Giải đua xe danh giá nhất hành tinh đang đi vào giai đoạn then chốt và chắc chắn Thomas sẽ phải nỗ lực hơn nữa nếu không muốn hy vọng bảo vệ ngôi vô địch sớm tiêu tan.

Tổng thống Pháp Emmanuel Macron dự khán và chúc mừng chủ nhân của áo vàng Alaphilippe sau chặng đua. (Ảnh: Tour de France 2019)

Trong khi đó, sau thành tích ấn tượng vừa qua, Alaphilippe cùng với người đồng hương Pinot đang là lá cờ đầu cho sự “trỗi dậy” của các cua-rơ Pháp ở Tour de France 2019, đồng thời dấy lên hy vọng về chức vô địch đầu tiên vào cuối mùa cho nước chủ nhà kể từ khi Bernard Hinault giành áo vàng chung cuộc năm 1985.

Trong ngày hôm nay (21-7), các cua-rơ tiếp tục đối mặt với một bài test leo dốc tiếp theo trên quãng đường 185 km từ Limoux tới Prat d'Albis ở chặng 15.

TRUNG HƯNG