Trận thua tai họa và biến số khó lường của U23 châu Á 2024

Nếu chơi đúng tâm thế và tận dụng tốt lợi thế tinh thần thì Saudi Arabia có thể không thua U23 Iraq ở loạt cuối bảng C. Nhưng họ dùng nhiều cầu thủ dự bị và trả giá với thất bại 1-2. U23 Iraq đã đi từ "cửa tử" đến ngôi đầu bảng C và hưởng lợi lớn tại tứ kết. Iraq gặp U23 Việt Nam rõ ràng dễ thở hơn rất nhiều so với Saudi Arabia đụng ứng viên vô địch Uzbekistan.

Nhiều ý kiến đã nhận xét Uzbekistan và Việt Nam đều không muốn đụng U23 Saudi Arabia ở tứ kết. Nhưng U23 Saudi Arabia cũng chẳng có gì vui vẻ khi sớm đụng đối thủ mạnh Uzbekistan. Còn màn trình diễn trước Việt Nam đã cho thấy Uzbekistan chẳng bận tâm phải gặp ai ở tứ kết. Họ đá đúng tâm thế ứng viên vô địch và chỉ cần 40 phút để ghi 3 bàn vào lưới U23 Việt Nam.

Đương kim vô địch Saudi Arabia đã tự làm khó khi phải đụng Uzbekistan ở tứ kết U23 châu Á 2024. Ảnh: AFC

Trong ba giải đấu gần nhất, Uzbekistan có thành tích lần lượt gồm vô địch, top 4 và á quân. Đội tuyển Uzbekistan không được đánh giá cao bằng nhóm đầu châu Á nhưng các đội trẻ có thành tích đáng nể, thậm chí không hề thua kém Hàn Quốc và Nhật Bản. Chức vô địch U20 châu Á 2023 là ví dụ điển hình để thấy sức mạnh đáng sợ của bóng đá trẻ Uzbekistan.

Nhìn từ những thống kê kể trên để thấy rằng, U23 Saudi Arabia đã có một trận thua thảm họa trước Iraq, nhất là trong bối cảnh có thể làm tốt hơn. Trận đấu với U23 Uzbekistan là bài toán khó và mang đến rất nhiều nguy cơ cho tham vọng dự Olympic 2024 của Saudi Arabia.

Trận thua của U23 Saudi Arabia còn góp phần tạo ra biến số khó lường cho U23 châu Á 2024. U23 Iraq sẽ trở thành ẩn số lớn so với các đối thủ, khi họ có đẳng cấp cộng với tinh thần dâng cao sau màn thoát hiểm ngoạn mục. Trong bóng đá, đội bóng “chết hụt” thường rất đáng sợ và nhiều trường hợp còn giành chức vô địch. Hành trình đi đến chung kết U23 châu Á 2018 của U23 Việt Nam là minh chứng.

Iraq đi từ "cửa tử" đến tứ kết là thách thức cực lớn cho U23 Việt Nam. Ảnh: AFC

Trong 8 đội vào tứ kết U23 châu Á 2024, U23 Indonesia được xem là bất ngờ lớn nhất của giải đấu. Bảng đấu của Indonesia rất mạnh khi có chủ nhà Qatar, Úc và Jordan. Indonesia mở màn thua Qatar 0-2 nhưng thắng Úc và Jordan để vào tứ kết. Nếu có may mắn song hành thì U23 Indonesia dễ tiếp tục tạo bất ngờ dù phải đụng U23 Hàn Quốc ở tứ kết.

Hoài Anh