Trồng rau trên vũ trụ

Nhằm khắc phục vấn đề này, Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đã đạt được những thành công bước đầu trong việc trồng rau trên Trạm ISS.

Mới đây, CNN dẫn một báo cáo khoa học tiết lộ rằng, kể từ năm 2014, NASA đã đưa lên Trạm ISS một thiết bị để thử nghiệm xem liệu cây rau ăn lá có phát triển được ngoài không gian hay không. Thiết bị được thiết kế sao cho 6 cây có thể bám rễ và mọc trong môi trường không trọng lực. Các phi hành gia có nhiệm vụ trồng rau trên thiết bị này, sau đó cấp đông mẫu và gửi về mặt đất.

Chồi non đang mọc trên thiết bị trồng rau của Trạm ISS. Ảnh: CNN.

Tháng 5-2014, mẫu rau đầu tiên được đưa tới Trung tâm Vũ trụ Kennedy, bang Florida (Mỹ) để kiểm tra. Ban đầu, các nhà khoa học phỏng đoán rằng, cây rau có nhiều khác biệt so với rau trên Trái Đất do phóng xạ và vi khuẩn đặc thù trong môi trường Trạm ISS. Tuy nhiên, kết quả lại cho thấy rau trên vũ trụ không khác biệt nhiều so với rau trồng theo cách tự nhiên và hoàn toàn ăn được.

Các phi hành gia sau đó trồng vài cây rau mới và thử ăn chúng. Trong một đoạn video gửi về NASA, 3 phi hành gia Scott Kelly, Kjell Lindgren (người Mỹ) và Kimiya Yui (người Nhật) đã không giấu được sự bất ngờ sau khi thưởng thức một ít rau diếp đỏ vừa thu hoạch. Họ vừa lơ lửng, vừa khen chúng ngon không khác gì rau mua ngoài cửa hàng.

Kể từ đó đến nay, “khu vườn” tí hon trên Trạm ISS trở thành nơi “canh tác” thêm cải thảo, cải bẹ, cải xoăn, 3 loại rau diếp và cả hoa. Sau khi thu hoạch rau, phi hành đoàn chỉ cần rửa sơ qua là có thể ăn trực tiếp. So sánh với chế độ ăn toàn đồ chế biến sẵn trước kia, sự xuất hiện của rau tươi dù còn rất ít nhưng vẫn là một thành tựu lớn của các phi hành gia.

Sau rau xanh, NASA không ngừng tìm kiếm thêm các loại cây mới với kế hoạch làm đa dạng hơn nguồn dưỡng chất cho phi hành đoàn. Đầu năm 2020, một giống ớt của Mỹ được chọn và đã được gửi lên Trạm ISS để canh tác. Giống ớt này có thể sống tốt trong môi trường lạnh, không khí loãng, được cho là phù hợp với điều kiện trên Trạm ISS. Nếu thành công, đây sẽ là loại cây ăn quả đầu tiên mọc trên vũ trụ.

NASA hy vọng, thiết bị trồng rau quả hiện tại có thể phát triển thành “nông trại” ngoài vũ trụ, cung cấp phần lớn thực phẩm cho phi hành gia trong tương lai. Nhờ đó, việc tổ chức các chuyến đi dài ngày sẽ dễ dàng hơn, nhất là khi con người bắt đầu nhắm tới du hành Mặt Trăng và xa hơn nữa là sao Hỏa.

ĐĂNG SƠN