Ngày 26/4, lực lượng Nga đang tham chiến ở Ukraine đã nhận được dòng xe chiến đấu bộ binh BMP-3 Cactus.
Có thể dễ dàng nhận thấy, biến thể này đã được trang bị một lớp giáp phản ứng nổ nhằm tăng cường khả năng sống sót trên chiến trường.
Các khối giáp phản ứng nổ ERA được xếp kín quanh xe.
Sau những tổn thất lớn trên chiến trường Ukraine, Nga bắt đầu trang bị giáp phản ứng nổ cho các phương tiện tăng thiết giáp.
Trong xung đột Đông Âu, Nga đã triển khai hàng trăm xe chiến đấu bộ binh BMP-3.
BMP-3 bắt đầu được manh nha vào cuối thập kỷ 1970 như một bước tiếp theo để thay thế các mẫu xe chiến đấu bộ binh trước đó BMP-1 và BMP-2.
Các kỹ sư của Kurganmashzavod (nay là thành viên doanh nghiệp Tổ hợp chính xác cao thuộc Tập đoàn Nhà nước Rostec) đã quyết định sửa đổi thiết kế và cho ra đời dòng xe chiến đấu bộ binh hoàn toàn mới thay vì nâng cấp từ BMP-1 và BMP-2.
Năm 1987, BMP-3 được đưa vào trang bị và chúng lần đầu tiên trình diễn trước công chúng tại cuộc duyệt binh ngày 9/5/1990.
BMP-3 xuất hiện thu hút được sự quan tâm đặc biệt của các khách hàng nước ngoài, ngay lập tức họ đã đặt mua với số lượng lớn.
Điều này giúp ích rất nhiều cho nền công nghiệp quốc phòng Nga trong những năm 1990.
BMP-3 được biên chế cho quân đội của hàng chục quốc gia, trong số đó có UAE (hơn 600 chiếc), Kuwait, Cyprus, và Hàn Quốc.
Do xe chiến đấu bộ binh được yêu cầu sở hữu tốc độ cao, trọng lượng nhẹ, hỗ trợ hỏa lực bộ binh và yểm trợ đội hình xe tăng chủ lực trên chiến trường nên những chiếc BMP-3 được bọc giáp khá nhẹ.
Nơi dày nhất ở mặt trước bọc giáp thép 35 mm chỉ có thể chống được các loại đạn súng bộ binh và đạn pháo hạng nhẹ.
Một số biến thể còn được trang bị giáp lồng để chống lại các loại súng chống tăng vác vai.
Tháp pháo cũng được làm từ hợp kim nhôm bọc thép.
Ngoài tháp pháo tiêu chuẩn, xe có thể được trang bị thêm một số mô-đun khác, tạo ra thiết bị chuyên dụng.
Bên cạnh 3 thành viên thuộc tổ điều khiển, BMP-3 có thể chứa 7-9 lính bộ binh với trang bị đầy đủ.
Để cơ động BMP-3 được dẫn động bằng động cơ diesel V10 đa nhiên liệu và hộp số thủy lực bán tự động.
Chiếc xe 19 tấn này có thể tăng tốc lên 70 km/h trên đường cao tốc và lên tới 10 km/h khi bơi trên nước.
Tầm hoạt động trên đường cao tốc là 600 km.
Vũ khí chính là một pháo nòng xoắn 2A70 cỡ nòng 100 mm có thể bắn tên lửa chống tăng qua nòng.
Một pháo tự động 2A72 cỡ nòng 30 mm đồng trục pháo chính, cùng một súng máy đồng trục PKT 7.62 mm chuyên chống bộ binh.
Ngoài việc là một xe chiến đấu bộ binh, với trọng lượng nhẹ, độ cơ động cao cũng như hỏa lực mạnh, BMP-3 hoàn toàn có thể trở thành một xe tăng hạng nhẹ chiến đấu ở vùng sơn cước.
Theo công bố từ Bộ Quốc phòng Nga, một chiếc BMP-3 hiện đang có giá 2 triệu USD.
Ngoài Nga còn có 10 quốc gia cũng đang biên chế dòng xe chiến đấu bộ binh này.