A-10 Warthog trở lại Anh với những hình vẽ nghệ thuật và dấu ấn từ Chiến dịch Epic Fury

Sự xuất hiện của 11 máy bay cường kích yểm trợ hỏa lực tầm gần A-10C Thunderbolt II tại căn cứ không quân RAF Lakenheath ở Anh ngày 12/6 đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới quan sát quân sự.

Không phải bởi số lượng máy bay hay hành trình của chúng, mà bởi những hình vẽ đầy màu sắc trên mũi cùng hàng loạt ký hiệu nhiệm vụ được sơn trên thân.

Theo nhiếp ảnh gia hàng không Andrew McKelvey, những chiếc A-10 hạ cánh xuống RAF Lakenheath vào khoảng 15 giờ theo giờ địa phương.

Dữ liệu theo dõi chuyến bay cho thấy chúng thuộc Phi đội tiêm kích số 75, xuất phát từ căn cứ không quân Muwaffaq Salti tại Jordan và quá cảnh qua căn cứ không quân Aviano ở Italia trước khi tới Anh.

Điểm nổi bật nhất nằm ở những hình vẽ nghệ thuật trên mũi máy bay. Trên thân các cường kích xuất hiện nhiều nhân vật quen thuộc trong thế giới trò chơi điện tử như Ridley, Diddy Kong, King Dedede, Samus Aran, Star Fox và Little Mac.

Bên cạnh đó còn có những hình tượng khác như Reaper, Doc Holiday hay Macho Man cùng biểu tượng các loại bom đạn của không quân Mỹ.

Những hình vẽ này phản ánh truyền thống lâu đời trong không quân quân sự, khi phi công và nhân viên kỹ thuật tìm cách cá nhân hóa chiếc máy bay mà họ gắn bó.

Trong nhiều năm, Không quân Mỹ từng hạn chế hoạt động vẽ nghệ thuật trên máy bay chiến đấu. Tuy nhiên, quy định này dần được nới lỏng và ngày càng nhiều phi đội đưa các hình vẽ độc đáo trở lại trên thân máy bay.

Bên cạnh các tác phẩm nghệ thuật, những ký hiệu nhiệm vụ trên thân A-10 mới là chi tiết tiết lộ nhiều thông tin nhất về hoạt động của chúng tại Trung Đông.

Một chiếc A-10 mang biểu tượng đuôi của tiêm kích tấn công F-15E Strike Eagle cùng dấu chân màu xanh lá cây của lực lượng cứu hộ nhảy dù Không quân Mỹ và khẩu hiệu "Để những người khác được sống".

Ký hiệu này được cho là có liên quan đến chiến dịch giải cứu phi hành đoàn F-15E bị bắn rơi trên lãnh thổ Iran trong thời gian diễn ra Chiến dịch Epic Fury.

Các dấu hiệu nhiệm vụ khác cho thấy A-10 đã sử dụng nhiều loại vũ khí trong chiến dịch, bao gồm bom dẫn đường đường kính nhỏ GBU-39 SDB, bom dẫn đường bằng laser GBU-12 Paveway II, tên lửa dẫn đường bằng laser APKWS, tên lửa không đối đất AGM-65 Maverick, thiết bị nghi binh trên không cỡ nhỏ MALD và bom dẫn đường vệ tinh JDAM.

Biểu tượng khẩu pháo tự động GAU-8/A Avenger cỡ nòng 30 mm, loại vũ khí nổi tiếng gắn liền với A-10, cũng xuất hiện trên nhiều máy bay.

Ngoài các biểu tượng vũ khí, một số chiếc còn mang dấu hiệu tiêu diệt mục tiêu. Trong đó có hình tàu thuyền và phương tiện mặt đất, cho thấy các cường kích này đã tham gia nhiều nhiệm vụ khác nhau trong chiến dịch quân sự vừa qua.

Trước đó, A-10 được cho là đã tham gia các hoạt động tấn công lực lượng hải quân Iran, không kích các nhóm vũ trang thân Tehran tại Iraq và Syria, đồng thời hỗ trợ nhiệm vụ giải cứu phi công trên lãnh thổ Iran.

Dù tương lai của A-10 vẫn đang là chủ đề tranh luận tại Mỹ, những hình vẽ nghệ thuật và dấu hiệu nhiệm vụ xuất hiện trên các máy bay vừa trở về Anh cho thấy dòng cường kích huyền thoại này vẫn để lại dấu ấn đáng kể trong chiến dịch quân sự mới nhất tại Trung Đông.