Cây bồ câu, 'hóa thạch sống 60 triệu năm' nhưng chỉ nở hoa trong vòng 10 ngày

Mỗi độ tháng 4 về, những cánh rừng trên núi Wawu (tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc) lại khoác lên mình một tấm áo trắng muốt, tinh khôi – đó là mùa hoa nở của loài cây bồ câu. Cánh hoa mỏng manh, trắng muốt, rủ xuống tựa như đàn chim bồ câu đang chao lượn giữa không trung, tạo nên một khung cảnh huyền ảo hiếm thấy.

Tuy nhiên, không phải ai cũng có cơ hội được chiêm ngưỡng khoảnh khắc kỳ diệu này. Mùa hoa bồ câu chỉ kéo dài khoảng một tháng, và mỗi cây chỉ thực sự rực rỡ trong vòng chưa đầy 10 ngày.

Ảnh minh họa.

Cây bồ câu, tên khoa học Davidia involucrata, là một trong những loài cây cổ đại hiếm hoi còn tồn tại cho đến ngày nay. Có mặt trên trái đất từ hơn 60 triệu năm trước, loài cây này từng phân bố rộng rãi khắp châu Âu, Bắc Mỹ và châu Á. Tuy nhiên, trải qua những biến động khí hậu và địa chất, ngày nay cây bồ câu chỉ còn sót lại trong tự nhiên tại một số tỉnh của Trung Quốc như Tứ Xuyên, Quý Châu, Hồ Nam và Hồ Bắc.

Vì sự quý hiếm và giá trị nghiên cứu cao, cây bồ câu được ví như “hóa thạch sống” của thế giới thực vật.

Nằm ở độ cao từ 1.500 đến 2.000 mét so với mực nước biển, Vườn quốc gia Núi Wawu là nơi cư ngụ của hơn 20.000 ha cây bồ câu – khu rừng bồ câu tự nhiên lớn nhất thế giới hiện nay.

Ít ai biết rằng, khu vực này từng là nông trường khai thác gỗ quy mô lớn phục vụ xây dựng sau năm 1949. Bước ngoặt đến vào đầu những năm 1990, khi ông Ma Chaohong – người đứng đầu Nông trường Cây Hồng Nha – quyết định dừng khai thác và chuyển hướng sang bảo tồn môi trường, phát triển du lịch sinh thái.

“Núi Wawu là mái nhà của hơn 3.000 loài thực vật và gần 900 loài động vật, trong đó có những loài quý hiếm như cây bồ câu, gấu trúc khổng lồ và gấu trúc đỏ. Đây là tài sản thiên nhiên vô giá cần được gìn giữ cho thế hệ mai sau,” ông Ma chia sẻ.

Năm 1993, Núi Wawu chính thức được công nhận là Vườn quốc gia. Hệ thống cáp treo đầu tiên được xây dựng, mở ra cơ hội phát triển du lịch và tạo sinh kế mới cho người dân địa phương.

Không chỉ có sức hút trong nước, cây bồ câu còn là biểu tượng của niềm đam mê khoa học trên toàn cầu. Vào năm 1900, nhà thực vật học người Anh Ernest Henry Wilson đã vượt hàng ngàn cây số đến Trung Quốc để tìm kiếm và mang giống cây bồ câu về phương Tây.

“Đối với tôi, Davidia involucrata là loài cây đẹp và thú vị nhất trong các loài thực vật ôn đới phía Bắc,” ông Wilson từng viết.

Ngày nay, một trong những cây bồ câu do ông Wilson mang về vẫn đang phát triển tốt tại Vườn ươm Arnold của Đại học Harvard (Mỹ), được coi là một trong những cây bồ câu lâu đời nhất ở phương Tây – minh chứng sống động cho vẻ đẹp vượt thời gian của loài cây đặc biệt này.

Từ biểu tượng sinh thái địa phương đến niềm cảm hứng toàn cầu, cây bồ câu không chỉ là một loài thực vật quý hiếm mà còn là minh chứng cho sức sống bền bỉ và vẻ đẹp không thể thay thế của thiên nhiên.