Đại học Mỹ chủ động gửi thư mời nhập học để 'săn' sinh viên

Khuôn viên trường Jacksonville State University (Mỹ). Ảnh: The Wall Street Journal

Đằng sau cách làm tưởng như “ngược quy trình” này là cuộc cạnh tranh quyết liệt để thu hút sinh viên trong bối cảnh nguồn tuyển ngày càng thu hẹp.

Đơn giản hóa quy trình tuyển sinh

Theo The Wall Street Journal, với hình thức “xét tuyển trực tiếp”, các trường có thể gửi lời mời nhập học dựa trên những thông tin cơ bản như học bạ, qua đó bỏ qua phần lớn quy trình tuyển sinh truyền thống. Học sinh giờ đây không nhất thiết phải viết bài luận cá nhân, liệt kê hoạt động ngoại khóa hay nộp điểm thi chuẩn hóa SAT, ACT. Phí đăng ký cũng được loại bỏ.

Thay vào đó, học sinh chỉ cần điền một biểu mẫu ngắn trên nền tảng kết nối tuyển sinh và gửi học bạ. Sau đó, các trường có thể tự động gửi lời mời.

Tuy nhiên, giống quy trình thông thường, trường vẫn có quyền rút lại quyết định nếu kết quả học tập của học sinh giảm mạnh trong năm cuối ở bậc trung học.

Sự đơn giản của quy trình dẫn đến sự thay đổi đáng kể về cách tiếp cận giữa nhà trường và người học. The Wall Street Journal dẫn lời ông Angel Perez, Tổng Giám đốc Hiệp hội Tư vấn tuyển sinh đại học Mỹ (NACAC) cho rằng, thay vì học sinh tìm đến trường, các trường nay phải chủ động tìm kiếm và mời gọi người học.

Cách tiếp cận mới giúp ứng viên không phải lần lượt vượt qua quá nhiều “cánh cửa” mới có cơ hội bước vào giảng đường.

Mô hình này phát triển nhanh, đặc biệt tại các trường tư thục ít chọn lọc hơn, vốn chịu sức ép lớn trong việc tuyển đủ khóa sinh viên mới.

Áp lực càng gia tăng khi nguồn tuyển quốc tế cũng có dấu hiệu thu hẹp. Số sinh viên nước ngoài nộp hồ sơ vào các đại học Mỹ cho kỳ nhập học mùa thu 2026 giảm khoảng 10%, mức giảm lớn nhất trong gần một thập kỷ.

Theo Common App, số trường tham gia xét tuyển trực tiếp tăng hơn 3 lần kể từ năm học 2023 - 2024, hiện chiếm khoảng 1/5 số cơ sở giáo dục là thành viên của hệ thống. Đến nay, hơn 10 bang của Mỹ đã triển khai các chương trình xét tuyển trực tiếp. Năm nay, Đại học Kalamazoo College ở Michigan cũng áp dụng mô hình này.

Cuộc đua “săn” sinh viên

Đằng sau sự thay đổi mô hình xét tuyển là bài toán nhân khẩu học đang tác động trực tiếp đến giáo dục đại học Mỹ. Quốc gia này hiện chứng kiến sự sụt giảm số lượng thanh niên 18 tuổi, nhóm tuổi truyền thống bước vào đại học. Thực trạng này tạo ra sức ép tuyển sinh, đặc biệt với những trường ít có lợi thế về thương hiệu và sức hút.

Theo báo cáo năm 2023 của NACAC, tỷ lệ được nhận vào các trường đại học phi lợi nhuận hệ 4 năm tại Mỹ đã vượt 70%. Khi phần lớn trường chấp nhận hơn một nửa số ứng viên, việc chuyển sang mô hình nhập học trực tiếp là bước đi tất yếu tiếp theo trong cuộc cạnh tranh thu hút sinh viên.

Sự thay đổi này đón nhận sự hưởng ứng tích cực từ nhiều học sinh bởi giúp làm giảm đáng kể những rào cản vốn tồn tại trong quá trình ứng tuyển trước đây.

Một lời mời nhập học đến trước có thể giúp tạo tâm lý tự tin, nhất là với những em vốn lo ngại khả năng cạnh tranh của mình. Đồng thời, cho phép cân nhắc nhiều lựa chọn mà không phải đầu tư ngay vào một quy trình hồ sơ kéo dài.

Hiệu quả của mô hình “xét tuyển trực tiếp” cũng bắt đầu thể hiện qua số lượng sinh viên thực tế. Jacksonville State University, nơi tham gia chương trình xét tuyển trực tiếp của bang Alabama từ năm ngoái, nhận khoảng 2.000 lượt quan tâm và cuối cùng tuyển được 150 - 200 sinh viên thông qua kênh này.

Dù tỷ lệ chuyển đổi thấp hơn phương thức tuyển sinh truyền thống, nhưng nhà trường vẫn có thêm những sinh viên năm nhất.

Song song với nỗ lực chứng minh năng lực đào tạo, các trường đại học còn phải tìm cách tiếp cận người học sớm, thuận tiện và chủ động hơn. Do đó, “xét tuyển trực tiếp” không chỉ là cách đơn giản hóa thủ tục, mà còn phản ánh sự thích ứng của giáo dục đại học trước những thay đổi về nhân khẩu học, hành vi lựa chọn và cạnh tranh tuyển sinh toàn cầu.