Du lịch Cần Thơ trước 'bài toán' 12,3 triệu lượt khách

Năm 2026, Cần Thơ đặt mục tiêu đón hơn 12,3 triệu lượt khách. Con số này không chỉ thể hiện kỳ vọng tăng trưởng của ngành du lịch “Tây Đô”, mà còn đặt ra một áp lực rõ ràng: nếu không đổi mới mạnh mẽ, điểm đến này rất dễ rơi vào vòng lặp của những trải nghiệm quen thuộc.

Hình ảnh du lịch 'truyền thống' của Cần Thơ - Ảnh: Internet

Trong nhiều năm, hình ảnh chợ nổi Cái Răng, những vườn trái cây trĩu quả và các tuyến du lịch sông nước đã trở thành “thương hiệu” của Cần Thơ. Những trải nghiệm này tạo nên bản sắc riêng của vùng đất Mekong, nhưng cũng dần bộc lộ giới hạn. Với du khách từng quay lại, hành trình thường lặp lại những hoạt động tương tự: tham quan chợ nổi, thưởng thức trái cây miệt vườn, rồi nhanh chóng rời đi.

Theo PGS-TS Đào Ngọc Cảnh, Trưởng Khoa Du lịch Trường Đại học Nam Cần Thơ, sản phẩm du lịch của thành phố hiện vẫn còn trùng lặp, thiếu chiều sâu và chưa tạo được khác biệt rõ rệt so với các địa phương khác trong vùng. Nếu chỉ dựa vào những trải nghiệm quen thuộc, du lịch Cần Thơ sẽ khó giữ chân du khách lâu hơn, càng khó tăng mức chi tiêu - yếu tố then chốt để nâng giá trị ngành.

Nhận thức được điều này, nhiều doanh nghiệp du lịch tại địa phương đã bắt đầu thử nghiệm những hướng đi mới. Một trong số đó là du lịch MICE - phân khúc hội nghị, hội thảo và sự kiện. Với vị thế trung tâm của Đồng bằng sông Cửu Long cùng hệ thống khách sạn 4 - 5 sao ngày càng hoàn thiện, Cần Thơ có cơ hội thu hút dòng khách doanh nhân và chuyên gia quốc tế, nhóm khách có mức chi tiêu cao và ổn định.

Bến Ninh Kiều về đêm - Ảnh: Internet

Song song đó, các tuyến du lịch sông nước đang được làm mới bằng cách kết hợp yếu tố văn hóa và tâm linh. Sau khi tăng cường liên kết với Sóc Trăng, nhiều hành trình mới đã được hình thành: du khách xuất phát từ bến Ninh Kiều, khám phá chợ nổi Cái Răng rồi tiếp tục hành trình đến các ngôi chùa Khmer đặc sắc trong khu vực. Cách tiếp cận này giúp kéo dài hành trình trải nghiệm thay vì chỉ dừng lại ở những điểm tham quan đơn lẻ.

Một xu hướng khác cũng đang nổi lên là du lịch nông nghiệp công nghệ cao và nghỉ dưỡng xanh. Những mô hình farmstay, resort sinh thái hay các khu nghỉ dưỡng chăm sóc sức khỏe (wellness) mang lại trải nghiệm “sống chậm” giữa thiên nhiên miệt vườn - điều ngày càng được du khách thành thị và quốc tế tìm kiếm.

Tuy nhiên, một “mảnh ghép” quan trọng của du lịch Cần Thơ vẫn còn khá mờ nhạt: kinh tế đêm. Không ít du khách nhận xét rằng thành phố trở nên yên ắng khá sớm sau khi trời tối. Việc nâng cấp phố đi bộ, chợ đêm Ninh Kiều, kết hợp với các hoạt động biểu diễn nghệ thuật đường phố hay du thuyền trên sông Hậu có thể giúp kéo dài thời gian lưu trú và gia tăng chi tiêu của du khách.

Du khách đang chơi các trò chơi tập thể tại Làng du lịch Ông Đề - Ảnh: Internet

Dù vậy, phía sau những kỳ vọng phát triển vẫn tồn tại nhiều nút thắt. Sự trùng lặp sản phẩm vẫn là vấn đề lớn, trong khi thành phố chưa có nhiều khu vui chơi giải trí quy mô lớn mang tính biểu tượng. Bên cạnh đó, nguồn nhân lực du lịch chất lượng cao - đặc biệt là nhân sự có ngoại ngữ tốt - vẫn còn thiếu hụt sau những biến động kinh tế những năm gần đây.

Vấn đề môi trường cũng ngày càng trở nên đáng chú ý. Rác thải nhựa trên các tuyến sông và sự xuống cấp của một số hạ tầng tại chợ nổi Cái Răng đang ảnh hưởng trực tiếp đến trải nghiệm của du khách quốc tế – nhóm khách ngày càng quan tâm đến tiêu chí “du lịch xanh”.

Theo nhà văn hóa Nhân Hùng, chìa khóa để du lịch Cần Thơ phát triển bền vững vẫn nằm ở văn hóa bản địa. Từ đờn ca tài tử, ẩm thực miền Tây đến nhịp sống sông nước, tất cả đều là nguồn chất liệu giàu bản sắc. Điều quan trọng là biết kể những câu chuyện ấy theo cách hiện đại và hấp dẫn hơn với du khách hôm nay.

Bên cạnh văn hóa, công nghệ và liên kết vùng được xem là hai trụ cột quan trọng cho giai đoạn phát triển mới. Việc ứng dụng các nền tảng du lịch thông minh, phân tích dữ liệu du khách hay cá nhân hóa trải nghiệm có thể giúp ngành du lịch nâng cao chất lượng dịch vụ. Đồng thời, thay vì phát triển riêng lẻ, Cần Thơ cần đóng vai trò “hạt nhân” kết nối các địa phương trong vùng để hình thành các hành trình “một chuyến đi - nhiều điểm đến”.

Theo bà Nguyễn Thị Ngọc Điệp, Phó chủ tịch UBND TP.Cần Thơ, thành phố đang định hướng phát triển du lịch theo hướng đổi mới sáng tạo, chuyển đổi số và du lịch xanh, đồng thời tăng cường liên kết vùng để đa dạng hóa sản phẩm và nâng cao sức cạnh tranh của điểm đến.

Nhà cổ Bình Thủy - Ảnh: Internet

Trong bối cảnh cạnh tranh điểm đến ngày càng khốc liệt, câu hỏi đặt ra cho du lịch Cần Thơ không chỉ là làm thế nào để đạt mốc 12,3 triệu lượt khách. Quan trọng hơn, đó là liệu thành phố có thể tái định hình mình thành một điểm đến giàu trải nghiệm, hiện đại nhưng vẫn đậm bản sắc sông nước hay không.

Nếu làm được điều đó, “Tây Đô” không chỉ giữ chân du khách lâu hơn - mà còn có cơ hội trở thành trung tâm du lịch thực sự của toàn vùng Đồng bằng sông Cửu Long.

Văn Kim Khanh