Google chi 50 triệu USD dàn xếp vụ kiện phân biệt chủng tộc

Google, một trong những tập đoàn công nghệ lớn nhất thế giới, vừa đồng ý chi trả 50 triệu USD để dàn xếp một vụ kiện tập thể cáo buộc công ty này phân biệt đối xử có hệ thống với các nhân viên da màu, cụ thể là người da đen. Thỏa thuận này, được đệ trình lên Tòa án liên bang tại Oakland, bang California vào tối ngày 8/5, sẽ cần được thẩm phán xem xét và phê duyệt trước khi có hiệu lực chính thức.

Vụ kiện do April Curley, cựu nhân viên của Google, đứng đơn chính, đại diện cho hơn 4.000 nhân viên người da đen làm việc tại Google ở hai bang California và New York. Curley cho biết cô được tuyển dụng vào năm 2014 để mở rộng quan hệ giữa Google và các trường đại học dành cho người da đen tại Mỹ, nhưng sau sáu năm cống hiến, cô bị từ chối thăng tiến, bị gán cho những định kiến phân biệt chủng tộc và cuối cùng bị sa thải khi chuẩn bị công bố một báo cáo nội bộ về sự thiếu công bằng trong công ty.

Các nguyên đơn trong vụ kiện cho rằng Google duy trì một “văn hóa doanh nghiệp mang tính phân biệt chủng tộc”, nơi các quản lý thường hướng nhân viên da đen vào những vị trí cấp thấp, trả lương thấp hơn, đưa ra đánh giá hiệu suất tiêu cực và cản trở cơ hội thăng tiến của họ. Họ cũng cáo buộc rằng ban quản lý sử dụng những thuật ngữ mơ hồ như “không đủ Googley” hay “thiếu Googleyness” để biện minh cho việc loại bỏ các ứng viên da đen hoặc đánh giá thấp nhân viên, coi đó là những “ám chỉ ngầm” mang tính phân biệt chủng tộc.

Trong đơn kiện, nguyên đơn nêu rõ rằng vào năm 2021, nhân viên da đen chỉ chiếm 4,4% tổng lực lượng lao động tại Google, và con số này giảm xuống chỉ còn 3% ở cấp quản lý.

Dù đồng ý dàn xếp, Google – thuộc tập đoàn mẹ Alphabet – khẳng định không có hành vi sai trái và vẫn giữ vững lập trường rằng họ tuân thủ đầy đủ các quy định pháp luật về lao động và bình đẳng. Phát ngôn viên của công ty, bà Courtenay Mencini, tuyên bố: “Chúng tôi hoàn toàn không đồng tình với các cáo buộc rằng đã đối xử không công bằng với bất kỳ ai. Google cam kết tiếp tục thực hiện chính sách tuyển dụng, trả lương và thăng tiến công bằng cho tất cả nhân viên.”

Vụ kiện bắt đầu từ tháng 3/2022 sau khi Cơ quan Dân quyền California (trước đây là Cơ quan Công lý Dân sự) khởi động cuộc điều tra về cách đối xử của Google với các nữ nhân viên da đen. Vào đầu tuần này, nhóm luật sư đại diện nguyên đơn cũng đã rút lại các yêu cầu bồi thường thay mặt cho những người từng nộp đơn vào Google nhưng không được tuyển dụng, sau khi đánh giá lại hồ sơ và các lập luận mà Google đưa ra.

Trong khuôn khổ thỏa thuận này, các luật sư của nguyên đơn có thể được phân bổ tối đa 12,5 triệu USD từ quỹ dàn xếp để chi trả cho phí luật sư và chi phí tố tụng. Phần còn lại sẽ được dùng để bồi thường cho các nhân viên bị ảnh hưởng.

Dù đây không phải lần đầu tiên một tập đoàn công nghệ lớn đối mặt với các cáo buộc phân biệt chủng tộc, nhưng vụ kiện này được xem là một hồi chuông cảnh tỉnh đối với ngành công nghệ về việc cải thiện môi trường làm việc đa dạng và hòa nhập. Nhiều chuyên gia nhận định rằng việc Google chọn dàn xếp có thể là bước đi chiến lược nhằm tránh những tổn thất sâu hơn về hình ảnh thương hiệu và niềm tin từ công chúng.

Duy Tuấn