Hương vị miền Tây nâng bước khởi nghiệp

Ở thành phố Cần Thơ, nơi những sản vật dân dã như ba khía, sa bấu, hành tím, khô, mắm cá … gắn liền với đời sống người dân, có 1 người phụ nữ đã biến những sản phẩm quê hương này thành thương hiệu, mang hương vị miền Tây đến khắp mọi miền đất nước.

Sinh ra và lớn lên ở vùng đất Sóc Trăng (cũ), nay thuộc thành phố Cần Thơ, khi trưởng thành, cũng giống như bao thanh niên khác, chị Phạm Thị Mới bắt đầu khởi nghiệp với nhiều công việc khác nhau.

Bằng sự kiên trì và khát vọng vươn lên, năm 2018, bên cạnh đang làm công nhân tại 1 công ty tư nhân, chị Mới đã tranh thủ thời gian, mạnh dạn khởi nghiệp từ chính những món ăn dân dã để kiếm thêm thu nhập. Chị Mới bắt tay vào việc nghiên cứu các quy trình chế biến, tìm kiếm những nguyên liệu tươi ngon và đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm.

Chị Phạm Thị Mới thành công khởi nghiệp từ nông sản nông thôn

Mọi thứ cũng không hề dễ dàng, để có thể tạo ra được 1 sản phẩm vừa ngon lại vừa an toàn, chị Mới phải tốn rất nhiều thời gian để thử nghiệm, từ khâu chọn nguyên liệu cho đến cách chế biến. Một trong những sản phẩm đầu tiên chị cho ra đời là ba khía muối – món ăn đã gắn bó với tuổi thơ của bao người dân miền Tây.

Câu chuyện của chị Mới cũng là nguồn động lực mạnh mẽ cho nhiều người khác, đặc biệt là những phụ nữ đang ấp ủ ước mơ khởi nghiệp. Chị đã chứng minh rằng chỉ cần có đam mê, kiên trì và tinh thần sáng tạo, thành công sẽ đến và mang lại những giá trị lớn lao.

PV: Từ đâu mà chị chọn sản phẩm ba khía để bắt đầu khởi nghiệp của mình?

Chị Phạm Thị Mới: Sản phẩm ba khía là đặc sản của địa phương được nhiều người ưa thích, thường bà con đi chợ mua về trộn ăn liền, nhưng không có ai bán hàng đóng hộp để đưa đi xa. Từ suy nghĩ đó mình đi mua ba khía về tự làm rồi bán thử.

Ban đầu cũng ít khách, mình chỉ bán cho anh chị làm chung mọi người ăn thấy ngon đã bắt đầu mua nhiều. Sau đó mình nghĩ, ba khía đóng hộp bắt buộc phải để trong tủ lạnh, thế nên mình mới nghiên cứu làm sao ba khía đã trộn rồi nhưng không phụ thuộc vào tủ lạnh.

PV: Cái khó khăn nhất lúc chị bắt đầu khởi nghiệp là gì?

Chị Phạm Thị Mới: Ban đầu mình phải đi vay vốn bên ngoài. Ví dụ nếu khách chỉ đặt 5 hũ, 10 hũ hay 20 hũ mình có thể mua đủ nguyên liệu để làm. Nhưng nếu khách đặt khoảng 50 hũ mình sẽ không có đủ tiền để làm nếu chưa lãnh lương. Vì muốn làm số lượng lớn cần phải có tiền để mua hũ, mua đường… vốn cũng khá nhiều.

Lúc đó mình cũng chưa có tủ cấp đông, nên phải mua tủ cấp đông để bảo quản nguyên liệu như tỏi, ớt… nhưng lúc đó không có tiền nên phải đi vay, may mắn chỉ sau 1 tháng mình đã trả xong nợ. Thời gian sau đó mình làm theo hình thức cuốn chiếu, mua rồi làm ra sản phẩm, bán, rồi lại tiếp tục như vậy. Đến năm 2024 mình bắt đầu tiếp cận được vốn của ngân hàng thông qua phường, chương trình vay vốn dành cho phụ nữ về phục hồi kinh tế sau đại dịch.

Chị Phạm Thị Mới đang chế biến các sản phẩm

PV: Đến khi nào chị bắt đầu mở rộng thị trường?

Chị Phạm Thị Mới: Sau khi sản phẩm thành công mình bắt đầu tham gia các chương trình xúc tiến thương mại, các chương trình hội nghị có trưng bày sản phẩm. Từ đó mình cũng bị cuốn theo, từ 1 sản phẩm đã bắt đầu làm nhiều sản phẩm hơn.

Khi mình giới thiệu ba khía nhiều người hỏi đến sản phẩm mắm tép, mắm cá lóc…nên năm 2019 mình bắt đầu làm ra nhiều sản phẩm hơn. Tới năm 2020 sản phẩm đã có đủ như hành, tỏi, sa bấu… nên mình kinh doanh tới bây giờ và phát triển đều đều. Sản phẩm đạt OCOP đầu tiên của mình cũng là ba khía, sau đó phát triển thêm đến giờ đã có tổng cộng có 6 sản phẩm OCOP.

Với sản phẩm đầu tiên là ba khía muối trộn, mình từng bước mở rộng sản xuất, đa dạng hóa sản phẩm. Hiện nay, cơ sở đã có hàng chục sản phẩm, trong đó chủ lực là mứt củ hành tím, ba khía muối, mắm cá, khô cá, tôm khô, sa bấu… Tất cả đều được chú trọng yếu tố an toàn vệ sinh và giữ trọn hương vị truyền thống.

PV: Chị có thể chia sẻ về cách thức bán hàng như thế nào?

Chị Phạm Thị Mới: Mình bán ở ngoài thường dựa vào người quen, người đã biết mình từng bán. Sau đó đến các chương trình hội thảo, các cuộc họp đông người mình đem sản phẩm đến trưng bày, để tiếp cận với cơ quan nhà nước. Ngoài ra có các chương trình đi hội chợ ngoài tỉnh, tiếp xúc với khách ngoài tỉnh, bao gồm khách hàng địa phương và các doanh nghiệp đi bán giống mình theo hình thức trao đổi hàng hóa, như mình có cửa hàng thì nhập hàng của họ, họ có cửa hàng thì nhập hàng của mình.

Kênh tiếp theo là thông qua chương trình kết nối, mình cho khách hàng nhập thử sản phẩm về bán, còn một số là mình tự tìm. Như khi bán hàng trên Long Xuyên, sau khi đi bán 4 ngày, thì mình dành ngày thứ 5 để đi khảo sát. Cứ thấy chỗ nào bán thực phẩm hợp với sản phẩm mình, mình sẽ vào hỏi, giới thiệu sản phẩm và trao đổi thông tin cho khách liên lạc. Sau đó mình gửi sản phẩm, bảng giá cho khách qua Zalo mỗi khi họ cần sẽ gọi, kênh này mình thấy hiệu quả hơn.

Sản phẩm do chị Mới chế biến

PV: Hiện tại số lượng sản phẩm mình xuất bán mỗi tháng đạt bao nhiêu?

Chị Phạm Thị Mới: Ba khía bán theo đơn đặt của nhà hàng mỗi tháng 150 kg, người ta lấy mỗi tuần. Hiện tại mình chỉ cung cấp cho khoảng 4 - 5 đại lý, còn lại là cung cấp cho chuỗi nhà hàng, nhất là chuỗi nhà hàng Thái để họ làm món đu đủ đâm và một số nhà hàng lớn. Một tháng dao động từ 150 - 200 kg.

Với mô hình kinh doanh hiệu quả, hiện tại, mỗi tháng mình thu về khoảng 40 triệu đồng từ việc kinh doanh các sản phẩm chế biến sẵn. Doanh thu ổn định, cùng với việc tiêu thụ rộng rãi qua các kênh phân phối, đã giúp sản phẩm khẳng định vị thế trên thị trường thực phẩm chế biến.

PV: Cảm ơn chị.

Thạch Hồng/VOV-ĐBSCL