Khách đến lễ hội lớn nhất hành tinh năm nay 'đông khủng khiếp'

Một nữ thánh đang ngâm mình tại Prayagraj ngày 13/1 Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Maha Kumbh Mela hay lễ hội Great Pitcher kéo dài 45 ngày, bắt đầu vào ngày 13/1 và kết thúc vào 26/2 tại Ấn Độ. Cuộc tụ họp tôn giáo lớn nhất nhân loại dự kiến đón khoảng 420 triệu lượt tín đồ hành hương và khách du lịch, theo Fox News.

Con số này gấp khoảng 200 lần số người tham gia cuộc hành hương Hajj hàng năm đến thánh địa của người Hồi giáo tại thành phố Mecca, Saudi Arabiaở Mecca và Medina, Ả Rập Xê Út vào năm ngoái.

Trước khi Maha Kumbh Mela 2025 diễn ra, ông Vivek Chaturvedi, đại diện ban tổ chức lễ hội, dự đoán số lượng tín đồ/khách du lịch tham gia sẽ bằng tổng dân số của Mỹ và Canada cộng lại, tức khoảng 300-400 triệu người.

Hàng chục chiếc cầu phao bắt qua dòng sông tại Prayagraj, phục vụ khách đến địa điểm ngâm mình. Ảnh: Adnan Abidi/Reuters.

Trong đó, ngày đầu tiên đã quy tụ khoảng 15 triệu tín đồ đến ngâm mình tại các địa điểm tổ chức.

Theo Reuters, có 2 lý do lý giải về sự đông "khủng khiếp" năm nay.

Một, 2025 là năm đánh dấu Kumbh Mela thứ 12 (3 năm một lần) và sự liên kết thiên thể của Mặt Trời, Mặt Trăng và sao Mộc (theo chiêm tinh học Hindu).

Thứ hai, đây cũng là năm Maha Kumbh Mela được tổ chức sau 12 kỳ Kumbh Mela - tức sau 144 năm mới có một kỳ Maha Kumbh Mela.

Tín đồ tham dự lễ hội tháo chạy cùng đồ đạc cá nhân ngày 19/1. Ảnh: Stringer/Reuters.

Fox News trích dẫn kinh sách Hindu (Ấn Độ giáo) cho biết thuở xưa kia, các vị thần và quỷ từng khuấy động đại dương, vũ trụ để tìm kiếm mật hoa bất tử. Trong cuộc đấu tranh, những mật hoa rơi xuống 4 địa điểm linh thiêng và Prayagraj là một trong 4 nơi được chọn để tổ chức kỳ Maha Kumbh Mela lớn sau 144 năm.

4 địa danh đó bao gồm Nashik (có sông Godavari), Ujjain (sông Shipra), Haridwar (gần sông Ganga) và Prayagraj (tại Triveni Sangam, nơi hợp lưu của các con sông linh thiêng nhất, Ganga, Yamuna và Saraswati thần thoại).

Đến với lễ hội, tín đồ Hindu, sadhus (nam thánh) và sadhvi (nữ thánh) sẽ thực hiện nghi thức ngâm mình tại một trong 4 điểm trên để gột rửa linh hồn, thanh lọc cơ thể, xóa bỏ tội lỗi.

Cảnh tượng giẫm đạp diễn ra vào ngày 29/1 tại Prayagraj (địa điểm tổ chức Maha Kumbh Mela). Ảnh: Atul Loke/New York Times.

Với số lượng khách hành hương đông đảo năm nay, sự kiện trở thành thảm họa khi một số vụ tai nạn chết chóc xảy ra.

Lễ hội chứng kiến biển lửa thiêu rụi một căn lều và lan rộng ít nhất 18 lều lân cận ở khu vực xây tạm dài 4.000 ha tại thành phố Prayagraj vào ngày 19/1. 10 ngày sau (tức 29/1), vụ giẫm đạp kinh hoàng cũng xảy ra tại địa điểm trên tạo ra một cảnh tượng chết chóc với 40 người thiệt mạng. Nguyên nhân là một số người hành hương cố gắng vượt rào vào khu vực nghi lễ.

Ban tổ chức cho xây dựng một cầu phao tạm thời nhằm giải quyết tình trạng quá tải, song thất bại bởi số lượng khách quá đông. Đảng đối lập Ấn Độ lên tiếng chỉ trích sự quản lý yếu kém của đơn vị và văn hóa ưu tiên khách VIP.

Minh Vi