Loài cá lạ 'vừa chạm đã tan', giá bạc triệu vẫn cháy hàng dịp đầu năm

Loài cá được săn lùng nhiều nhất sau tết

Sau Tết, nhiều gia đình chuộng những món hải sản thanh nhẹ, dễ ăn để đổi vị sau chuỗi ngày tiệc tùng và cá khoai trở thành một trong những cái tên được săn tìm nhiều nhất. Loài cá này thân mềm, da trơn không vảy, thịt trắng trong, nấu canh chua, lẩu hay hấp đều giữ vị nhẹ nhàng nên rất hợp mâm cơm đầu năm.

Cá khoai lại rộ đúng mùa lạnh nên càng được ưa chuộng. Nhu cầu tăng cao trong khi lượng cá khan hiếm khiến giá cá khoai hiện tại đã chạm mốc 850.000 - 1 triệu đồng/kg tùy kích cỡ và độ tươi, nhưng nhiều nơi vẫn khó mua. Với vị ngọt tự nhiên và dễ chế biến, cá khoai được xem là món giải ngấy lý tưởng sau Tết.

Từ khoảng 8h sáng, những chiếc thuyền nan lần lượt cập bến tại Sầm Sơn, mang theo nhiều loại cá, tôm, cá bơn… và đặc biệt là cá khoai, mặt hàng được xem là "lộc biển" đầu năm.

Theo ngư dân địa phương, khác với mọi năm, năm nay cá khoai khá khan hiếm. Những chuyến "xông biển" đầu xuân chủ yếu đánh bắt được các loại hải sản khác, khiến nguồn cung cá khoai giảm mạnh.

Đặc điểm của cá khoai

Cá khoai có thân thon dài như củ khoai lang, da trơn không vảy, xương nhỏ và ít dăm nên rất dễ ăn. Thịt cá trắng trong, mềm và ngọt thanh, khi nấu chín có độ dai nhẹ đặc trưng, vì thế được nhiều người ưa chuộng vào mùa biển lạnh. Cá thường sống ở vùng ven bờ, xuất hiện nhiều từ cuối năm đến đầu xuân, đúng dịp ngư dân "xông biển" nên càng được săn đón.

Cá khoai là loại cá có thịt thơm ngon, bổ dưỡng, thường được dùng để nấu các món canh hoặc lẩu - Ảnh minh họa.

Loài cá này có miệng rộng, răng nhỏ sắc, lưng ánh xanh nhạt, thân trong veo. Ở một số nơi cá còn được gọi là cá cháo vì thịt mềm, dễ tan khi nấu. Vài năm trở lại đây, khi các món ăn từ cá khoai được giới thiệu rộng rãi hơn, nhu cầu thị trường tăng mạnh, đặc biệt tại các tỉnh ven biển miền Trung và miền Bắc.

Một trong những món nổi tiếng nhất là canh cá khoai nấu chua. Khi nấu, thịt cá mềm, ngọt tự nhiên và gần như tan vào nước dùng, tạo hương vị đặc trưng. Ngoài ra, cá khoai còn được dùng để nấu lẩu, nấu cháo hoặc chiên nhẹ rồi kho, phù hợp nhiều cách chế biến.

Giá cao kỷ lục, có tiền cũng chưa chắc mua được

Sự thay đổi trong khẩu vị và xu hướng tìm kiếm nguyên liệu "độc lạ" đã giúp loài cá từng ít được chú ý này dần trở thành đặc sản được săn lùng mỗi dịp đầu năm.

Với ngư dân miền biển, chuyến ra khơi đầu năm thường mang ý nghĩa lấy may và nếu bắt được vài con cá khoai đã xem như mở hàng thuận lợi. Ngư dân có phần chú trọng đến việc đánh bắt cá khoai trong chuyến "xông biển" vì đây là loại hải sản được người dân săn đón sau những ngày Tết.

Năm nay, do thời tiết biển thất thường, tàu thuyền ra khơi ít nên nguồn hải sản về bến giảm mạnh. Cá khoai - đặc sản mùa lạnh, vì thế càng khan hiếm. Do đó, nhiều nơi cá loại đẹp được trả giá tới 1 triệu đồng/kg nhưng vẫn rơi vào cảnh "có tiền cũng khó mua".

Hương Giang (t/h)