Loại quả trước mọc dại nay được người dân vun xới, phải nấu với thịt ba chỉ mới ngon đúng điệu

Từng chỉ là loại quả mọc dại ven rừng, bờ nương, cà đắng nay đã được nhiều người dân chủ động vun xới, đưa vào bữa ăn hằng ngày và dần trở thành đặc sản dân dã được ưa chuộng. Loại quả nhỏ, thon dài, vỏ xanh sẫm này gây ấn tượng bởi vị đắng đặc trưng, càng nhai càng thấm, tạo nên hương vị rất riêng mà không phải ai cũng dễ “kết” ngay từ lần đầu thưởng thức.

Theo người dân các tỉnh Tây Nguyên và một số vùng trung du, cà đắng vốn là cây khỏe, dễ sống, ít sâu bệnh, trước kia mọc tự nhiên quanh nhà hoặc trong rẫy. Thời gian gần đây, khi ẩm thực bản địa được quan tâm hơn, cà đắng được trồng có chủ đích, chăm sóc kỹ lưỡng để cho quả đều, ít hạt, vị đắng vừa phải. Cà thường được thu hoạch khi còn non, lúc này thịt quả giòn, vị đắng thanh và không quá gắt.

Trong nhiều cách chế biến, cà đắng nấu với thịt ba chỉ được xem là món “đúng điệu” nhất. Thịt ba chỉ với lớp mỡ vừa phải giúp trung hòa vị đắng của cà, khi nấu lên tạo nên nước canh ngọt tự nhiên, béo nhẹ nhưng không ngấy. Cà đắng được cắt khúc, xào sơ cùng hành, ớt rồi cho thịt ba chỉ vào đảo đều trước khi thêm nước và gia vị. Khi chín, cà mềm nhưng vẫn giữ độ giòn, vị đắng dịu lại, quyện cùng vị béo của thịt, tạo cảm giác lạ miệng mà càng ăn càng cuốn.

Không cầu kỳ nguyên liệu hay cách nấu, món cà đắng nấu ba chỉ thường xuất hiện trong mâm cơm gia đình, đặc biệt là những ngày mưa hoặc lúc se lạnh. Với nhiều người, đó không chỉ là món ăn mà còn gợi nhớ ký ức về bếp lửa, về bữa cơm quê giản dị nhưng đậm đà hương vị núi rừng.

Ngày nay, cà đắng đã có mặt ở nhiều chợ dân sinh, thậm chí được đưa vào thực đơn của một số quán ăn chuyên món bản địa. Từ loại quả mọc dại ít người để ý, cà đắng đang dần khẳng định vị trí trong ẩm thực Việt, như một minh chứng rằng những hương vị mộc mạc, nguyên bản vẫn luôn có chỗ đứng riêng, chỉ cần được nấu đúng cách và thưởng thức đúng điệu.

Yến Nguyễn