Mạng di động nhỏ đứng sau tham vọng Made in America của Trump Mobile

Nỗ lực của Trump Organization nhằm bước chân vào ngành công nghiệp smartphone với một smartphone và gói cước Made in America (Sản xuất tại Mỹ) đã dẫn đến việc họ hợp tác với một mạng điện thoại di động nhỏ được đăng ký tại một căn hộ sang trọng trong Trump Tower ở thành phố Miami bên bờ biển.

Trump Mobile là thương hiệu dịch vụ di động và smartphone ra mắt hôm 16.6, liên kết với Trump Organization – tập đoàn gia đình của Tổng thống Trump do hai con trai ông là Donald Trump Jr. và Eric Trump điều hành.

Trump Organization đã chọn Liberty Mobile Wireless và tận dụng thương hiệu gia đình nhằm thâm nhập thị trường mạng di động, đồng thời thúc đẩy tham vọng của Tổng thống Trump về việc đưa hoạt động sản xuất smartphone trở lại Mỹ.

Ông Trump từng đe dọa các công ty như Apple và Samsung bằng mức thuế 25% với smartphone trừ khi họ chuyển hoạt động sản xuất về Mỹ – thách thức hậu cần mà giới trong ngành cho là không thực tế.

Trump Mobile hiện đã cam kết sẽ tự cung cấp một chiếc smartphone được sản xuất tại Mỹ. Để hoàn thành nhiệm vụ này, Trump Organization sẽ dựa vào Liberty Mobile Wireless, công ty viễn thông trụ sở tại bang Florida, mới chỉ 7 năm tuổi, thay vì các hãng lớn lâu đời trong ngành. Liberty Mobile Wireless sẽ cung cấp các gói cước cho Trump Mobile.

Theo hồ sơ doanh nghiệp, Liberty Mobile Wireless được doanh nhân Matt Lopatin thành lập năm 2018 bởi và là nhà khai thác mạng ảo di động (Mobile Virtual Network Operators hay MVNO), đồng nghĩa mua dung lượng mạng từ ba hãng lớn ở Mỹ là AT&T, Verizon và T-Mobile để bán lại cho khách hàng.

Các MVNO như vậy đã gặt hái một số thành công tại Mỹ, khi tận dụng danh tiếng của người nổi tiếng để cung cấp lựa chọn thay thế cho ba hãng lớn ngành viễn thông. Một ví dụ là Mint Mobile, từng được nam diễn viên Ryan Reynolds quảng bá và sau đó bán lại cho T-Mobile.

Trump Mobile cho biết dịch vụ của họ được vận hành bởi Liberty Mobile Wireless và rằng “các sản phẩm cùng dịch vụ không do Trump Organization hay các chi nhánh của nó thiết kế, phát triển, sản xuất, phân phối hoặc bán ra”.

Mẫu đơn đặt hàng trên trang Trump Mobile bị quá tải ngay sau khi ra mắt đầu tuần trước, mà theo một nhân viên thì là do lượng truy cập lớn nhằm đặt trước smartphone và đăng ký gói cước.

Kiểu dáng smartphone T1 trên trang web của Trump Mobile - Ảnh chụp màn hình

Trang FAQ (câu hỏi thường gặp) của Liberty Mobile Wireless liệt kê 5 câu hỏi giống hệt nhau: “Lorem Ipsum là gì?” với câu trả lời là “Lorem Ipsum chỉ đơn giản là văn bản giả dùng trong ngành in ấn và dàn trang”. Trên LinkedIn, Liberty Mobile Wireless được liệt kê là có dưới 50 nhân viên.

Liberty Mobile Wireless không phản hồi các câu hỏi tìm kiếm bình luận từ trang FT. Hồ sơ doanh nghiệp cho thấy công ty được đăng ký tại một căn hộ trong khu căn hộ cao cấp thuộc Trump Tower ở Miami. Các hồ sơ cũng cho thấy Matt Lopatin từng lập ra nhiều công ty nhỏ khác, nhưng một số trong đó đã giải thể.

Tại một sự kiện ra mắt Trump Mobile ở thành phố New York (Mỹ), Donald Trump Jr. và Eric Trump giới thiệu ba giám đốc Don Hendrickson, Eric Thomas, Pat O’Brien sẽ lãnh đạo công ty, nhấn mạnh kinh nghiệm “hàng trăm năm cộng lại trong lĩnh vực di động” của nhóm này. Trump Mobile không cung cấp thêm thông tin về lý lịch của họ.

“Chúng tôi đã hợp tác với những người giỏi nhất trong ngành để đảm bảo rằng người Mỹ thực sự nhận được giá trị thực từ các nhà mạng di động của họ”, Trump Jr. phát biểu.

Thách thức lớn

Đội ngũ Trump Mobile hiện đối mặt với thách thức lớn: Ra mắt một chiếc smartphone được sản xuất tại Mỹ đúng như cam kết vào tháng 9.

Người phát ngôn của Trump Mobile cho biết chiếc smartphone T1 trị giá 499 USD sẽ được “sản xuất tại bang Alabama, California và Florida”, nhưng không đưa ra thêm chi tiết. Trước đó, Eric Trump từng nói trong một cuộc phỏng vấn rằng điện thoại “rồi sẽ được sản xuất tại Mỹ”.

Todd Weaver, Giám đốc điều hành Purism - công ty điện tử thành lập năm 2014 chuyên sản xuất smartphone tại bang California, không tin rằng một chiếc smartphone với thông số kỹ thuật như Trump Mobile hứa hẹn có thể được sản xuất tại Mỹ. Ông cho biết việc xây dựng chuỗi cung ứng tại Mỹ là quá trình chậm chạp và “lặp đi lặp lại”.

“Khi bắt đầu, tôi biết mình không thể xây dựng ngay lập tức một chuỗi cung ứng nội địa. Khi định ra mắt chiếc điện thoại đầu tiên, chúng tôi phải bay sang Trung Quốc để xem tất cả thiết kế và học quy trình sản xuất”, Todd Weaver kể.

Smartphone của Purism hiện hướng đến nhóm khách hàng đặc biệt, chẳng hạn các cơ quan chính phủ, nhờ chuỗi cung ứng an toàn tại Mỹ và hệ điều hành riêng biệt. Song mặt trái là thiết bị này không thể sánh với các smartphone phổ thông về mặt tính năng kỹ thuật và không hỗ trợ đầy đủ ứng dụng như Android của Google hay iOS của Apple.

Trang web Trump Mobile mô tả thông số kỹ thuật của smartphone T1 (màu vàng): Màn hình AMOLED đục lỗ 6,8 inch với tốc độ làm tươi 120Hz, bộ nhớ trong 256GB (có thể mở rộng qua khe cắm thẻ nhớ), camera chính mặt sau 50 megapixel và hai camera phụ 2 megapixel, camera trước 16 megapixel, pin 5.000 mAh, hỗ trợ cảm biến vân tay trong màn hình và mở khóa bằng khuôn mặt.

T1 gia nhập một phân khúc đang thu hẹp tại Mỹ.

Theo công ty nghiên cứu International Data Corporation (IDC), điện thoại có giá 400 - 600 USD chỉ chiếm chưa đến 5% thị trường vào năm 2024, giảm từ 9% năm 2019. Chiếc iPhone 16e của Apple ra mắt vào tháng 2 với giá 599 USD cũng nhắm người tiêu dùng có thu nhập vừa hoặc thấp.

Chuyên gia Nabila Popal từ IDC nhận định: “Đây là một phân khúc giá khó để các thương hiệu smartphone đạt được doanh số lớn, vì người tiêu dùng hoặc là mua thiết bị rất rẻ, hoặc tận dụng các chương trình trả góp không lãi suất từ các nhà mạng để tiếp cận dòng điện thoại cao cấp hơn”.

Thêm một rào cản nữa là việc dán nhãn chính thức Made in the USA theo quy định của Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) đòi hỏi “tất cả hoặc gần như tất cả” linh kiện sản phẩm phải được sản xuất tại Mỹ, tức là chỉ chứa “rất ít” thành phần nhập khẩu.

“Cuối cùng, Trump Mobile cần cân bằng tuyên bố thương hiệu Made in America với yếu tố kinh tế của việc sản xuất một sản phẩm hấp dẫn đông đảo người tiêu dùng Mỹ. Đây là một nhiệm vụ rất khó và tôi vẫn chưa thấy sản phẩm nào tiến gần được đến điều đó”, Jeff Fieldhack, Giám đốc nghiên cứu tại hãng Counterpoint Research, nhận định.

Sơn Vân