Một thành phố phải dừng chuyển đổi sân tennis thành pickleball

Không phải địa phương nào cũng sẵn sàng đánh đổi sân tennis công cộng. Ảnh minh họa: Xiaohongshu.

Ngày 13/23, hội đồng thành phố Katy (bang Texas, Mỹ) chính thức bác bỏ đề xuất chuyển đổi các sân tennis công cộng tại City Park thành sân pickleball, sau khi hàng loạt cư dân, phụ huynh và vận động viên trẻ tập trung tại phiên họp để phản đối kế hoạch này.

Theo đề xuất ban đầu, thành phố cân nhắc chuyển một phần trong số 6 sân tennis hiện hữu sang sân pickleball thông qua một phương án “thay thế” trị giá 50.000 USD, nằm trong gói nâng cấp công viên.

Tuy nhiên, sau nhiều ý kiến phản biện, hội đồng đã thống nhất giữ nguyên toàn bộ sân tennis, với lý do các sân này đã quá tải và đóng vai trò quan trọng đối với cộng đồng địa phương, theo Houston Chronicle.

Thành phố đã có 37 sân pickleball

Phát biểu trước hội đồng, Alan Walker, cư dân sống gần City Park, cho biết các sân tennis tại đây “luôn kín người mỗi tối”, đặc biệt là trẻ em và thanh thiếu niên.

“Đây là nơi duy nhất ở Katy có thể chơi quần vợt vào buổi tối. Tôi thấy các em nhỏ phải xếp hàng chờ tới lượt. Các em không có lựa chọn nào khác”, ông nói.

Nhiều ý kiến cho rằng trong khi pickleball đã có hệ thống sân bãi dày đặc tại Katy, tennis công cộng lại là nguồn lực khan hiếm. Một cư dân khác tên Kathy Bisbee nhấn mạnh sự chênh lệch rõ rệt về hạ tầng giữa hai môn thể thao này.

“Katy chỉ có 6 sân tennis công cộng, nhưng trong bán kính chưa tới 3 km đã có tới 37 sân pickleball. Vì sao lại lấy đi không gian chơi thể thao của trẻ em?”, bà đặt vấn đề.

Cư dân cho rằng việc chuyển sân tennis sang pickleball sẽ làm mất đi một không gian rèn luyện thẻ chất cho trẻ em. Ảnh minh họa: Sandy Huffaker/The New York Times.

Không chỉ là câu chuyện về thể thao, nhiều cư dân còn nhấn mạnh vai trò tinh thần và định hướng phát triển của các sân tennis đối với giới trẻ. Một tay vợt trẻ tên Elijah Mujos chia sẻ rằng bộ môn này giúp cậu giữ được sự cân bằng cảm xúc.

“Mỗi khi buồn hay tức giận, tôi ra sân chơi tennis. Đây là nơi giúp tôi giải tỏa và tìm lại niềm vui. Nếu số sân bị cắt giảm, bọn tôi sẽ phải chờ đợi lâu hơn, thậm chí có thể tìm đến những việc không tốt”, Elijah Mujos nói.

Các phụ huynh cũng bày tỏ lo ngại về việc mất đi không gian rèn luyện an toàn, có ánh sáng và được quản lý. Một người mẹ cho biết hai con gái của bà tập luyện tại City Park 3-4 buổi mỗi tuần.

“Đây là nơi các con rèn kỷ luật, kiên trì và theo đuổi những mục tiêu dài hạn, thậm chí là học bổng đại học trong tương lai. Việc chuyển sân sang pickleball sẽ tước đi một nền tảng quan trọng cho sự phát triển của các em”, bà chia sẻ.

Dù bác bỏ kế hoạch chuyển đổi sân tennis, Hội đồng thành phố Katy vẫn thông qua các hạng mục nâng cấp khác tại City Park. Cụ thể, thành phố sẽ đầu tư 210.000 USD cho hệ thống đèn LED tại sân đa năng, cùng các cải thiện về thoát nước, nền móng và hạ tầng tiếp cận theo tiêu chuẩn ADA.

Vấn đề tranh chấp không gian

Không chỉ riêng Katy, tranh cãi giữa tennis và pickleball đã và đang diễn ra tại nhiều thành phố trên khắp nước Mỹ, khi sự phát triển nhanh chóng của pickleball tạo áp lực trực tiếp lên hạ tầng thể thao công cộng vốn được thiết kế cho quần vợt.

Tại Palo Alto (California), chính quyền địa phương đã đối mặt với làn sóng phản đối khi xem xét chuyển đổi một số sân tennis sang pickleball trong tháng 9, trước bối cảnh cư dân lo ngại tiếng ồn, mật độ sử dụng dày đặc và nguy cơ thu hẹp không gian dành cho người chơi quần vợt truyền thống. Trong khi đó, ở Boca Raton (Florida) vào tháng 6, hiệp hội dân cư thậm chí đã bị kiện sau khi tự ý chuyển đổi sân tennis thành sân pickleball mà không lấy ý kiến cộng đồng, biến mâu thuẫn sân bãi thành tranh chấp pháp lý.

Theo dữ liệu và tổng hợp từ Pickleball.com, xu hướng chuyển đổi sân tennis sang pickleball tại Mỹ đã diễn ra trên diện rộng trong vài năm gần đây, với hàng nghìn sân tennis bị cải tạo hoặc chia nhỏ để phục vụ bộ môn mới. Điều này giúp đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người chơi pickleball, nhưng đồng thời làm dấy lên phản ứng mạnh mẽ từ cộng đồng tennis, vốn cho rằng họ đang dần mất đi không gian tập luyện.

Như Phương