Mỹ không muốn Apple sử dụng chip nhớ của Trung Quốc

Biểu tượng Apple tại cửa hàng ở Brussels, Bỉ. Ảnh: THX/TTXVN

Nhu cầu về bộ nhớ máy tính không ngừng tăng từ các công ty đang xây dựng các trung tâm dữ liệu phục vụ trí tuệ nhân tạo (AI) đã dẫn đến tình trạng thiếu hụt linh kiện quan trọng này và khiến giá của những sản phẩm còn sẵn trên thị trường tăng vọt. Chi phí cao hơn đang khiến Apple và các nhà sản xuất thiết bị điện tử tiêu dùng khác tăng giá sản phẩm đáng kể. Để giúp giảm bớt tình trạng thiếu nguồn cung, Apple đang tìm đến các nhà sản xuất Trung Quốc.

Ông Lutnick nói trong một cuộc phỏng vấn sau khi tham quan một cơ sở sản xuất của Apple ở Houston rằng “chính quyền ôngTrump không ủng hộ điều đó. Phải có những giải pháp khác cho vấn đề bộ nhớ, nhưng các công ty Mỹ sử dụng bộ nhớ của Trung Quốc thì không phải là điều tuyệt vời”.

Tờ báo dẫn lời những người am hiểu về các nỗ lực này, Apple đã thử nghiệm chip nhớ do các công ty Trung Quốc CXMT và Yangtze Memory Technologies (YMTC) sản xuất, mở đường cho khả năng sử dụng các loại chip này trong các thiết bị Apple bán tại Trung Quốc.

Tờ The Wall Street Journal trước đây đưa tin các nhà sản xuất máy tính xách tay HP và Acer đã bắt đầu sử dụng chip nhớ của CXMT trong các thiết bị bán bên ngoài Mỹ.

Các quy định của Chính phủ Mỹ yêu cầu các công ty Mỹ phải xin giấy phép trước khi chia sẻ thông tin về sản phẩm với CXMT và YMTC. Các nhà sản xuất chip Trung Quốc sẽ cần những thông tin này nếu muốn sản xuất chip tùy chỉnh cho Apple. Tuy nhiên, Apple được tự do mua các linh kiện có sẵn trên thị trường từ những công ty này và đàm phán giá với họ.

Giám đốc vận hành (COO) Apple Sabih Khan hôm 13/8 từ chối xác nhận Apple đang thử nghiệm chip nhớ Trung Quốc trong một cuộc phỏng vấn. Tuy nhiên, ông cho biết, trước quy mô của tình trạng thiếu nguồn cung, “chúng tôi phải xem xét mọi lựa chọn”, trong đó có việc hợp tác với các nhà cung cấp hiện tại để tăng sản lượng tại Mỹ.

Ông Khan cho biết, Apple tùy chỉnh nhiều linh kiện bên trong iPhone, nhưng “không có nhiều tùy chỉnh” đối với bộ nhớ, ám chỉ khả năng các chip nhớ Trung Quốc mang tính hàng hóa có thể được sử dụng.

Những bình luận trên cho thấy một điểm căng thẳng mới giữa chính quyền ông Trump và Apple, ngay cả khi hai bên tìm cách thúc đẩy sự hợp tác trong chuyến tham quan nhà máy hôm 13/8. Là nhà sản xuất thiết bị lớn nhất nước Mỹ, Apple có thể đóng vai trò đặc biệt quan trọng trong việc đưa hoạt động sản xuất trở lại Mỹ. Công ty đã thực hiện một số bước đi theo hướng này để giành được ưu đãi miễn, giảm thuế quan từ Tổng thống Trump. Tuy vậy, Apple vẫn tiếp tục đầu tư nhiều hơn đáng kể vào chuỗi cung ứng ở nước ngoài.

Theo Người phát ngôn Nhà Trắng Kush Desai, việc đưa hoạt động sản xuất chất bán dẫn trở lại Mỹ là ưu tiên hàng đầu của Tổng thống Trump, và các chính sách của ông đã giúp bảo đảm hàng trăm tỷ USD đầu tư vào lĩnh vực then chốt này. Chính phủ vẫn tập trung vào việc mang lại thêm đầu tư và việc làm cho người dân Mỹ, đồng thời bảo vệ an ninh quốc gia.

Micron Technology, có trụ sở tại bang Idaho, đã đề nghị chính quyền ông Trump không cho phép Apple sử dụng chip Trung Quốc, lập luận rằng động thái này sẽ gây tổn hại cho hoạt động sản xuất trong nước và đi ngược mục tiêu của Nhà Trắng là đưa sản xuất chất bán dẫn về Mỹ. Các kế hoạch đầu tư khổng lồ của Micron tại Mỹ đã giúp công ty có thêm đòn bẩy trong các cuộc thảo luận với chính quyền và các nhà lập pháp, đưa ông Trump vào giữa một cuộc vận động hành lang giữa hai trong số những doanh nghiệp lớn nhất nước Mỹ.

Các thượng nghị sĩ đến từ những bang nơi các nhà sản xuất chip nhớ cam kết mở rộng hoạt động, trong đó có New York, Indiana và Idaho, đã gửi thư cho Giám đốc điều hành Apple Tim Cook vào cuối tháng 7, kêu gọi Apple không hợp tác với các công ty Trung Quốc.

Apple không phải là công ty duy nhất đề nghị hỗ trợ về chip nhớ: Các doanh nghiệp trong nhiều ngành, từ thiết bị y tế đến ô tô, đã đề nghị chính quyền giúp giải quyết tình trạng thiếu hụt. Tuy nhiên, có rất ít giải pháp chính sách dễ dàng để xử lý tình trạng thiếu nguồn cung, trong khi việc xây dựng công suất sản xuất mới có thể mất hơn một năm.

Mỹ đã sử dụng nguy cơ áp thuế quan cao hơn để thúc đẩy các công ty đưa chuỗi cung ứng trở lại Mỹ. Đổi lại, những công ty như Apple đã cam kết đầu tư những khoản tiền lớn trong nước, mặc dù họ chưa đưa ra nhiều thông tin rõ ràng về số tiền dành cho các sáng kiến sản xuất mới so với các khoản chi đã được lên kế hoạch cho những hoạt động hiện có tại Mỹ.

Chính quyền đã đạt được các thỏa thuận để Intel sản xuất một số chip của Apple, đồng thời Apple cam kết sản xuất toàn bộ kính bảo vệ màn hình cho iPhone và Apple Watch tại Mỹ.

Tuy vậy, ông Lutnick, người đang dẫn đầu kế hoạch của chính quyền nhằm tăng cường sản xuất chip trong nước, cho biết chính quyền vẫn tiếp tục gây sức ép để Apple đưa thêm hoạt động sản xuất về Mỹ.

Phần lớn chuỗi cung ứng của Apple nằm ở châu Á, và công ty đang hợp tác với các nhà sản xuất theo hợp đồng để xây dựng các nhà máy lắp ráp iPhone mới tại Ấn Độ.

Khi được hỏi liệu Apple có kế hoạch đưa hoạt động sản xuất iPhone về Mỹ hay không, ông Khan chỉ ra những nỗ lực mà công ty đã thực hiện, trong đó có các cam kết chi hàng chục tỷ USD để mua chip sản xuất tại Mỹ cho iPhone, cũng như việc bổ sung một dây chuyền lắp ráp máy tính để bàn Mac Mini phổ biến của Apple tại Texas. Ông cũng cho biết Apple tập trung hỗ trợ các nhà sản xuất chip đưa toàn bộ chuỗi cung ứng của họ trở lại Mỹ, từ đầu đến cuối.