Người đi bộ nhanh và chậm, ai sống thọ hơn?

Tốc độ đi bộ phản ánh sức khỏe tổng thể

Phân tích tổng hợp 9 nghiên cứu lớn với hơn 34.000 người cao tuổi công bố trên tạp chí của Hiệp hội Y khoa Mỹ (JAMA) cho thấy tốc độ đi bộ có khả năng dự đoán tuổi thọ không thua kém các chỉ số như huyết áp và bệnh mạn tính.

Giống như đèn báo nhiên liệu trên ô tô, tốc độ đi bộ chậm có thể cho thấy cơ thể đang gặp vấn đề, chứ không phải nguyên nhân trực tiếp khiến sức khỏe suy yếu. Trong khi đó, người đi bộ nhanh thường có sức khỏe tim mạch tốt hơn, ít mất cơ rõ rệt và ít thoái hóa thần kinh. 

Một nghiên cứu theo dõi hơn 400.000 người ghi nhận người đi bộ nhanh có tuổi thọ dự kiến dài hơn người đi chậm. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa bắt đầu đi nhanh sẽ giúp một người sống lâu. 

Đi bộ là hoạt động phù hợp với người trung niên, cao tuổi. Ảnh: AI

Đi bộ chậm có thể cảnh báo bệnh gì? 

Tốc độ đi bộ thoải mái của người trưởng thành thường khoảng 0,8-1,2m/giây. Ở người cao tuổi, tốc độ dưới 0,6m/giây có thể liên quan đến bệnh lý, không đơn thuần là lão hóa.

Các nguyên nhân phổ biến gồm suy giảm khối lượng cơ khiến chân yếu; chức năng tim suy giảm gây hụt hơi, tức ngực khi tăng tốc; bệnh lý khớp gối, khớp háng gây đau; thay đổi ở hệ thần kinh khiến động tác chậm lại, bước chân ngắn và dáng đi lê bước.

Nhiều người cao tuổi chỉ được chẩn đoán suy tim, bệnh xương khớp hoặc bệnh thần kinh ngoại biên do tiểu đường sau khi tốc độ đi bộ giảm trong một đến hai năm. Phát hiện sớm sự thay đổi này giúp người bệnh có cơ hội can thiệp kịp thời.

Ngược lại, cố đi nhanh để đạt mục tiêu 10.000 bước mỗi ngày không phải giải pháp phù hợp. Người trung niên và cao tuổi, đặc biệt là người yếu cơ chân hoặc giữ thăng bằng kém, có thể tăng nguy cơ té ngã và gãy xương hông nếu cố tăng tốc.

Người cao tuổi nên đi bộ thế nào?

Hướng dẫn hoạt động thể chất dành cho người trưởng thành Trung Quốc khuyến nghị người cao tuổi tích lũy 150 phút vận động cường độ trung bình mỗi tuần.

Cường độ trung bình là khi người tập vẫn trò chuyện được nhưng không thể hát, cơ thể hơi đổ mồ hôi và nhịp tim tăng mà không đến mức thở dốc, không nói được. Với phần lớn người cao tuổi, mức vận động này tương ứng tốc độ khoảng 4-5km/giờ.

Điều cần quan tâm không phải là đi nhanh hơn người khác, mà là theo dõi sự thay đổi của bản thân: Năm nay có đi chậm hơn năm ngoái không, đi trên đường bằng có thấy mệt không, có cần dừng lại vịn vào vật gì không?

Tốc độ đi bộ chỉ là dấu hiệu tham khảo về sức khỏe, không phải yếu tố quyết định tuổi thọ. Người đi nhanh nên duy trì vận động phù hợp; người đi chậm cần tìm nguyên nhân và tăng cường sức mạnh cơ bắp, thay vì ép mình đi nhanh hoặc hoàn toàn ngừng vận động.