Món ăn đầu tiên là thắng cố- món ăn truyền thống của người H’mông. Với nguyên liệu chủ yếu là nội tạng của ngựa, như: tim, gan, lòng, … kết hợp cùng các loại gia vị đặc trưng của vùng núi Tây Bắc như: cây thắng cố, quế chi, thảo quả, chanh, sả, … đã tạo nên món ăn ngon nức tiếng nơi đây
Thắng cố có nguồn gốc từ Vân Nam, Trung Quốc, sau đó được du nhập vào Việt Nam với cách chế biến sáng tạo thêm. Món ăn có mặt nhiều trong các lễ hội, phiên chợ đông người, chính vì thế, bạn nên cân nhắc, sắp xếp thời gian hợp lý để khi lên đây sẽ có cơ hội thưởng thức món ăn này
Món ăn lạ tiếp theo mà du khách không thể bỏ qua khi đến Tây Bắc đó là da trâu thối. Da trâu thối hay còn được gọi với cái tên năng min, là món ăn đặc trưng của người Thái
Sau khi chuẩn bị da trâu, có cả phần lông, người chế biến sẽ đem da đó gói vào lá chuối và ủ khoảng 2 ngày. Ủ xong, lông ở phần da sẽ tự rụng và người dân tộc Thái sẽ dùng để nấu canh hoặc đem nướng
Món lá ngón xào tỏi là món ăn đặc sản của người Thái Trắng ở vùng Mường So, Lai Châu. Món ăn có hương thơm đặc biệt, vị của lá ngón chan chát, bùi bùi, pha vào đó là một chút ngọt dịu, thơm mát.Song, khi đến với vùng Tây Bắc và nghe món ăn từ lá ngón này, đã có rất nhiều thực khách không dám thử. Lá ngón xào tỏi là lá ngón không độc, được trồng trong vườn của rất nhiều nhà dân ở đây. Họ mày mò nấu nướng và đã tạo nên món ăn ngon nức tiếng
Lá ngón ăn được tròn, ngắn hơn lá ngón độc và to như bàn tay. (Theo VietNamNet)
Tiếp đến là món “cá nhảy”, đặc sản lạ của người Thái ở Sơn La. Điểm ấn tượng của món ăn nằm ở cách ăn lạ lùng, ăn khi cá vẫn còn sống và nhảy tanh tách trong miệng
Món ăn này rất kén người ăn, bởi cảm giác lạ và suy nghĩ về mùi món ăn tanh. Tuy nhiên, “cá nhảy” là gồm những con cá được nuôi ở ao tự nhiên hoặc bắt ở suối nguồn. Cá còn sống, sau đó thả vào chậu nước muối để làm sạch, chính vì vậy mà nó có mùi thơm rất đặc biệt
Pa pỉnh tộp, món ăn đặc trưng ở Điện Biên. Đây thực chất là món cá nướng gập, nhưng được chế biến rất cầu kỳ
Sau khi chọn lựa các loại các chép, cá trắm hoặc các trôi to, người chế biến sẽ làm sạch, mổ bụng và nhồi các gia vị vào, bao gồm: gừng, ớt, hành, húng, … quan trọng nhất là mắc khén. Sau đó, gập đôi con cá lại và cho vào kẹp tre nướng trên than củi
Món ăn nằm trong danh sách những món ăn độc, lạ vùng Tây Bắc tiếp theo đó là nòng nọc om măng
Nòng nọc sau khi bắt sống về sẽ được trộn cùng mẻ, hành, măng rừng và các gia vị khác, sau đó đem xào chín. Khi nhắc đến tên món ăn sẽ khiến không ít người rùng mình, tuy nhiên nòng nọc om măng lại là đặc sản của vùng đất nơi đây
Nậm pịa là món ăn riêng chỉ có tại Tây Bắc do người Thái chế biến. Trong những bữa ăn chiêu đãi khách thì người dân thường có thói quen nấu món ăn này
Nậm pịa gồm nguyên liệu chủ yếu là nội tạng của bò, dê, …Để chế biến món ăn đòi hỏi sự chuẩn xác, tỉ mỉ cao. Nó được thể hiện ở khâu sau khi giết mổ các con vật, người Thái lấy bộ lòng non và thắt cả hai đầu lại để lấy được dịch ở lòng non. Họ đem chất dịch này nấu cùng nội tạng. Đây là món ăn “khó nuốt”, vì vị đắng của lòng, nhưng nếu khi quen thì món ăn lại rất ngon
Chẩm chéo ở vùng Điện Biên là gia vị mà du khách cũng không nên bỏ qua. Gia vị đặc biệt này là của người Thái Đen, với nguyên liệu chính bao gồm: muối, ớt, tỏi, hạt dối, húng, … và mắc khén
Chẩm chéo thường sử dụng để chấm kèm khi ăn các món như xôi, đồ luộc, nướng hay các món rau sống, …
Tiếp đến là món ăn lạ ở Lai Châu mang tên rêu đá nướng. Món ăn sẽ ngon tuyệt khi được chấm với chẩm chéo hoặc dùng cho các món như: măng chua, …
Nguyên liệu chính của món ăn là rêu. Sau khí lấy những cọng rêu đá bám ở các tảng đá trong suối về, người Thái sẽ kẹp vào các thanh tre và cách nướng gần như nướng cá hoặc thịt ở trên than củi
Món cháo Ấu Tẩu ở Hà Giang là món ăn lạ, có hương vị gây “mê hoặc” không biết bao nhiêu du khách. Cháo được nấu từ củ ấu tẩu, một loại củ độc trong rừng. Tuy nhiên, người dân nơi đây đã rất khéo léo trong việc chế biến để tạo thành món ăn ngon, bổ, nức tiếng
Nếu lần đầu thưởng thức cháo Ấu Tẩu, bạn sẽ cảm nhận có vị đắng bùi, rất khó nuốt, nhưng khi đến những thìa thứ ba thứ tư thì hương vị sẽ dần khác, béo ngậy, hấp dẫn hơn rất nhiều