Nơi kỳ lạ nhất Nam Cực: Không có băng tuyết, khô như bề mặt sao Hỏa
Giữa lục địa lạnh nhất Trái Đất tồn tại một vùng gần như không có tuyết, nơi đá, gió và sự sống cực hạn cùng tồn tại.
Ở Nam Cực, nơi người ta thường hình dung là một thế giới trắng xóa, có một khu vực kỳ lạ đến mức trông như đến từ một hành tinh khác: Các thung lũng khô McMurdo. Đây là một hệ thống các thung lũng rộng lớn nằm gần biển Ross, được xem là một trong những vùng khô hạn và lạnh giá nhất trên Trái Đất.
Điều đặc biệt là phần lớn khu vực này gần như không có băng tuyết trên bề mặt. Những sườn núi đá trơ trụi, các lớp sỏi và đất khô trải dài giữa những đỉnh núi phủ băng tạo nên cảnh tượng giống một sa mạc hơn là Nam Cực.
Ảnh: sworld.co
Nguyên nhân nằm ở địa hình và những cơn gió katabatic mạnh. Không khí lạnh, đặc và khô từ các cao nguyên băng ở độ cao lớn tràn xuống thung lũng với tốc độ có thể lên tới hàng trăm km/giờ. Những cơn gió này làm bốc hơi hoặc thổi bay tuyết, khiến độ ẩm trong khu vực cực kỳ thấp. Một số nơi đã không có mưa đáng kể trong hàng triệu năm.
Ảnh: alluringworld
Nhưng gọi thung lũng khô McMurdo là vùng “chết” sẽ là một sai lầm. Dưới lớp đất lạnh giá và trong những hồ nước mặn, các nhà khoa học phát hiện nhiều dạng vi sinh vật có khả năng tồn tại trong điều kiện cực kỳ khắc nghiệt. Một số vi khuẩn và sinh vật quang hợp sống trong các khe đá hoặc những lớp đất rất sâu, nơi chúng tránh được tác động trực tiếp của môi trường bên ngoài.
Đặc biệt, các hồ băng ở đây chứa những hệ sinh thái gần như bị cô lập. Hồ Vida, chẳng hạn, có lớp băng dày và nước bên dưới có độ mặn rất cao. Những môi trường như vậy trở thành phòng thí nghiệm tự nhiên để nghiên cứu cách sự sống tồn tại khi nước ở trạng thái cực kỳ hạn chế và nhiệt độ xuống thấp.
Ảnh: curlytales
Các thung lũng khô McMurdo còn có một ý nghĩa đặc biệt đối với việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất. Địa hình khô lạnh, đất đá và những môi trường cực hạn ở đây có một số điểm tương đồng với điều kiện từng tồn tại trên sao Hỏa. Vì vậy, các nhà khoa học thường sử dụng khu vực này để thử nghiệm thiết bị, nghiên cứu địa chất và tìm hiểu những giới hạn của sự sống.
Điều nghịch lý là thung lũng khô McMurdo không phải “ốc đảo” theo nghĩa thông thường. Chúng gần như không có cây cối, không có rừng và cũng chẳng có những dòng sông xanh mát. Thế nhưng giữa một trong những môi trường khắc nghiệt nhất hành tinh, sự sống vẫn tìm được những khe nứt nhỏ để tồn tại. Chính điều đó khiến nơi đây trở thành một trong những địa điểm hấp dẫn nhất trên Trái Đất.
Xem video: Loài hoa khổng lồ có hình dáng như vương miện từng xuất hiện từ hàng trăm triệu năm trước
Tin nóng
Trận động đất khiến nhiều tòa nhà sụp đổ, ít nhất 20 người chết. Hình ảnh video cho thấy người đi đường la hét và ôm chặt lấy nhau trong sợ hãi khi mặt đất chao đảo dưới chân họ.
Dù thế giới ngày nay được kết nối gần như không giới hạn, vẫn có hàng nghìn người sống trong tình trạng gần như tách biệt hoàn toàn với xã hội hiện đại.
Theo dữ liệu của Copernicus - cơ quan giám sát hiện tượng nóng lên toàn cầu của Liên minh châu Âu (EU), khoảng 900 triệu người sinh sống tại các quốc gia và khu vực bao gồm vùng Sahel, Trung Mỹ, Pháp và Tây Ban Nha, vừa trải qua tháng 7 nóng nhất trong lịch sử.
Một phát hiện mới trên hóa thạch rắn có niên đại trên 80 triệu năm tại Brazil đã thay đổi hoàn toàn các tranh luận lịch sử về nguồn gốc tiến hóa của chúng.
Mười giây trên giàn khoan dầu ngoài khơi, đó có thể là khoảng cách giữa một tín hiệu bất thường và một giếng dầu mất hoàn toàn kiểm soát.
Hơn 2 tháng sau khi tiến vào quỹ đạo, phi hành đoàn Thần Châu-23 (Trung Quốc) đã chính thức thu hoạch đợt mẫu lúa thử nghiệm trên trạm vũ trụ Thiên Cung.
Tin mới
Ngày 9/8, phi hành đoàn Thần Châu-23 của Trung Quốc thu hoạch lúa trên trạm vũ trụ Thiên Cung, đánh dấu bước tiến trong việc trồng lương thực ngoài không gian.
Nghiên cứu diện rộng tại Mỹ chỉ ra rằng tài xế taxi và xe cứu thương có nguy cơ tử vong do bệnh Alzheimer thấp nhất trong số 443 ngành nghề, nhờ thói quen liên tục sử dụng bản đồ định vị trong suốt thời gian làm việc.
Phát hiện của các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Helmholtz Dresden-Rossendorf (HZDR) và Đại học Granada (Tây Ban Nha) được công bố trên tạp chí Nature Communications cho thấy vi khuẩn có thể chuyển hóa uranium thành hợp chất ổn định
Ngày 10/8, Bộ Tư lệnh Thành phố Hồ Chí Minh cho biết, lực lượng tìm kiếm, quy tập hài cốt liệt sĩ tiếp tục mở rộng phạm vi tìm kiếm tại khu B, Công viên Lê Thị Riêng và quy tập được nhiều bộ hài cốt liệt sĩ.
Các lớp trầm tích chứa ammonia và băng nước đang củng cố bằng chứng về một đại dương ẩn sâu dưới Pluto, nơi có thể duy trì điều kiện cho sự sống tồn tại qua hàng tỷ năm.
Khu vực Tây Âu đã trải qua tháng 6 và tháng 7 nóng nhất từng được ghi nhận, trong bối cảnh khô hạn nghiêm trọng và các vụ cháy rừng cực đoan liên tiếp xảy ra.
Có những cái chết của các ngôi sao dữ dội đến mức siêu tân tinh thông thường cũng trở nên nhỏ bé khi đặt cạnh chúng.
Người lấy nhộng ong vò vẽ phải mặc quần áo bảo hộ che kín toàn thân. Rồi tiếp cận tổ ong, xẻ lớp ngoài để lấy các tầng tổ chứa ấu trùng và nhộng. Lúc này, hàng trăm con ong vò vẽ vây kín người lấy nhộng, chỉ cần một sơ hở nhỏ cũng nguy hiểm đến tính mạng.