Panama bác bỏ tuyên bố của Mỹ về miễn phí qua lại Kênh đào
Cơ quan quản lý Kênh đào Panama hôm 5-2 (theo giờ địa phương) đã bác bỏ tuyên bố của Bộ Ngoại giao Mỹ rằng tàu chính phủ Mỹ có thể đi qua tuyến hàng hải này mà không phải trả phí.
Trong một tuyên bố chính thức, Cơ quan quản lý Kênh đào Panama (ACP) khẳng định không có bất kỳ thay đổi nào liên quan đến phí hoặc quyền đi qua tuyến đường thủy quan trọng này. Cơ quan này, dù hoạt động tự chủ, vẫn chịu sự giám sát của chính phủ Panama. "Cơ quan quản lý Kênh đào Panama, với trách nhiệm hoàn toàn, một lần nữa khẳng định sẵn sàng đối thoại với các quan chức Mỹ liên quan đến việc tàu chiến của nước này quá cảnh", ACP nhấn mạnh.
Trước đó, cùng ngày, Bộ Ngoại giao Mỹ tuyên bố rằng chính phủ Panama đã đồng ý miễn phí qua kênh đào cho tàu chính phủ Mỹ, giúp Washington tiết kiệm hàng triệu USD mỗi năm. Tuy nhiên, Panama nhanh chóng phủ nhận thông tin này. Động thái này có thể làm gia tăng căng thẳng giữa hai nước sau khi Tổng thống Trump đe dọa giành lại quyền kiểm soát Kênh đào. Dưới thời Tổng thống Trump, Panama ngày càng trở thành một vấn đề nóng trong quan hệ với Mỹ. Ông Trump cáo buộc quốc gia Trung Mỹ này áp đặt mức phí quá cao đối với các tàu Mỹ sử dụng Kênh đào, một trong những tuyến hàng hải nhộn nhịp nhất thế giới. Tháng trước, ông Trump thậm chí cảnh báo sẽ giành lại quyền kiểm soát Kênh đào nếu Panama không thay đổi chính sách. Ngoài ra, ông cũng nhiều lần cáo buộc Panama đã trao quyền kiểm soát Kênh đào này cho Trung Quốc, một cáo buộc mà cả Panama và Bắc Kinh đều bác bỏ.
