Phát hiện sớm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer nhờ xét nghiệm máu

Phương pháp xét nghiệm máu mới có thể phát hiện nguy cơ mắc bệnh Alzheimer sớm từ hàng chục năm trước khi các triệu chứng xuất hiện. Ảnh: Sky News

Đây được xem là bước đột phá trong nghiên cứu y học hiện đại, mở ra hy vọng phát hiện nguy cơ mắc bệnh từ rất sớm, thậm chí hàng chục năm trước khi các triệu chứng đầu tiên xuất hiện.

Nghiên cứu mang tính bước ngoặt này vừa được công bố trên tạp chí y khoa The Lancet, do các nhà khoa học tại Đại học California, San Francisco, thực hiện.

Theo El Pais, nhóm chuyên gia đã tiến hành theo dõi 1.350 người trong độ tuổi từ 53 đến 69 trong suốt ít nhất 35 năm. Tại thời điểm bắt đầu, tất cả họ đều có sức khỏe nhận thức hoàn toàn bình thường.

Kết quả cho thấy, khoảng 6% người tham gia có nồng độ amyloid và protein Tau cao trong máu. Đây là những tác nhân chính gây tổn thương tế bào thần kinh ở bệnh nhân Alzheimer.

Đáng chú ý, sau 5 năm theo dõi chuyên sâu, những người có nồng độ amyloid và protein Tau cao trong máu ghi nhận tốc độ suy giảm trí nhớ ngôn ngữ nhanh hơn từ 2,5 đến 4 lần so với nhóm có chỉ số bình thường.

Đồng thời, nguy cơ suy giảm tốc độ xử lý thông tin của họ cũng cao gấp khoảng 3 đến 4 lần. Điều này cho thấy họ có khả năng mắc bệnh Alzheimer cao hơn trong tương lai.

Bà Kristine Yaffe, tác giả chính của nghiên cứu, nhấn mạnh: Bệnh lý Alzheimer thực chất đã bắt đầu từ nhiều năm trước khi các triệu chứng đầu tiên xuất hiện. Việc phát hiện bệnh sớm giúp bệnh nhân có thể chủ động kiểm soát, điều chỉnh các yếu tố có nguy cơ gây bệnh và tiếp cận sớm với các phương pháp điều trị tiên tiến mới.

Trong nhiều năm qua, các nhà khoa học đã tìm đủ mọi cách nhằm phát hiện sớm bệnh Alzheimer, nhưng việc chẩn đoán thường chỉ được thực hiện khi triệu chứng lâm sàng xuất hiện và não bộ đã chịu những tổn thương nghiêm trọng.

Trong thực tiễn lâm sàng hiện nay, việc chẩn đoán bệnh Alzheimer vẫn còn phức tạp và chủ yếu thông qua chụp não hoặc chọc dò tủy sống để lấy dịch não tủy. Đây đều là những phương pháp có chi phí đắt đỏ, mang tính xâm lấn cao và chưa được áp dụng phổ biến ở quy mô đại chúng.

Chính vì vậy, các chuyên gia nhận định việc chuyển sang sử dụng xét nghiệm máu để đo lường các protein đặc hiệu liên quan đến Alzheimer là một bước tiến “vô cùng giá trị”. Phương pháp mới này vừa đảm bảo tính kinh tế, dễ thực hiện, vừa giúp đưa công tác sàng lọc bệnh ra phạm vi cộng đồng rộng lớn hơn.

Alzheimer hiện là dạng sa sút trí tuệ phổ biến nhất thế giới và đang trở thành một “quả bom hẹn giờ” vô cùng áp lực đối với hệ thống y tế công cộng, đặc biệt là tại các quốc gia có tốc độ già hóa dân số nhanh.

Theo số liệu từ Hội đồng Não bộ châu Âu, hiện có khoảng 7 triệu người tại châu lục này sống chung với bệnh Alzheimer, và con số dự kiến sẽ tăng gấp đôi vào năm 2030.