Dưới thời kỳ phong kiến Đại Việt, nhiều vụ án tham nhũng, nhận hối lộ của quan lại đã để lại hậu quả nghiêm trọng.
Trong tư tưởng Hồ Chí Minh, 'cần, kiệm, liêm, chính, chí công vô tư' là yêu cầu nhất thiết phải có để làm nên 'cái gốc' của người cách mạng.