Tỉnh Kon Tum có hơn 63% đất tự nhiên là rừng và đất lâm nghiệp. Cũng như các tỉnh Tây Nguyên, rừng ở Kon Tum có giá trị lớn về sinh học, nguồn gen, dịch vụ môi trường rừng với nhiều loài động, thực vật đa dạng; trong đó, nhiều loài lâm sản có tính dược liệu cao, trữ lượng lớn đem lại giá trị kinh tế. Việc bảo tồn, phát triển dược liệu dưới tán rừng được tỉnh Kon Tum chú trọng.
Tây Nguyên nói chung và Kon Tum nói riêng đang là cao điểm của mùa khô. Nhiều tháng nay không có mưa, cây trồng khát nước, trong đó, có sâm Ngọc Linh.
Bên cạnh những yêu cầu về khí hậu, thổ nhưỡng, điều kiện tự nhiên..., để sâm Ngọc Linh đạt được hàm lượng dinh dưỡng chuẩn còn cần có thời gian sinh trưởng ít nhất là 8 năm.
Trước đây, đồng bào Xơ Đăng ở huyện Tu Mơ Rông, tỉnh Kon Tum tuy phát hiện giống sâm quý Ngọc Linh, nhưng chỉ xem nó là loại thảo dược và giữ kín thông tin để dành cho dân bản dùng mỗi khi đau bệnh.
Cách đây 50 năm, dược sĩ Đào Kim Long là người đầu tiên phát hiện ra sâm Ngọc Linh trên núi Ngọc Linh. Năm 2017, sâm Ngọc Linh được Chính phủ phê duyệt là sản phẩm quốc gia và được xem là 'quốc bảo' Việt Nam.
Người Xơ Đăng dưới chân núi Ngọc Linh xem chuột 'quý tộc' là đặc sản dùng đãi khách quý nhưng cũng khá đau đầu bởi món khoái khẩu của nó là 'quốc bảo' sâm Ngọc Linh.
Với suy nghĩ bảo vệ thương hiệu, bảo tồn nguồn gen sâm Ngọc Linh là bảo vệ miếng cơm manh áo, người Xê Đăng ở thủ phủ sâm ra sức chống sâm giả.
Sâu bệnh, mưa đá kèm theo sương muối đã làm thiệt hại 29.795 cây sâm Ngọc Linh tại huyện Tu Mơ Rông, người dân thiệt hại hàng chục tỉ đồng.
Phát triển rừng và phát triển cây dược liệu dưới tán rừng đang là các giải pháp trọng tâm được các cấp, ngành ở tỉnh Kon Tum tích cực triển khai đồng bộ và toàn diện, thu hút đông đảo người dân tham gia. Từ việc giúp nâng cao thu nhập, ổn định cuộc sống người dân, cách làm này đang từng bước hiện thực hóa chiến lược quản lý rừng bền vững.
Quốc bảo sâm Ngọc Linh đã trở thành một thương hiệu lớn. Giá trị cao, sâm Ngọc Linh được xem là cây trồng có thể giúp người dân thoát nghèo và làm giàu trên mảnh đất của mình. Tuy nhiên, bên cạnh đó, không ít tổ chức, cá nhân đã lạm dụng thương hiệu Quốc bảo sâm Ngọc Linh để trục lợi.
Tình trạng bán- mua sâm Ngọc Linh thật- giả lẫn lộn đã ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe, tài chính của người tiêu dùng.