Mùa giải V.League 2020, SLNA ký hợp đồng với 4 ngoại binh, đến cuối mùa bóng mỗi cầu thủ ghi được 2 bàn thắng. Duy nhất ngoại binh người Thụy Điển Alagi Sosseh rời sân Vinh sau 10 vòng đấu với con số 0 tròn trĩnh.
Làm khách tại Hòa Xuân, Sông Lam Nghệ An đã cất Phan Văn Đức lên ghế dự bị và sử dụng khá nhiều cầu thủ trẻ tại lượt trận thứ 3 – Giai đoạn II V.League 2020. Điều này khiến đội bóng xứ Nghệ gặp rất nhiều khó khăn và để thua chung cuộc với tỷ số 0-2.
Đón tiếp Quảng Nam tại Vòng 1 - Giai đoạn II của V.League 2020, đội bóng xứ Nghệ vắng mặt trung vệ ngoại Gustavo Santos. Và đó có thể là lý do HLV Ngô Quang Trường quyết định tập thêm cho trung vệ Lê Thành Lâm một ngày trước trận.
Sông Lam Nghệ An vốn đã gặp nhiều khó khăn về lực lượng trong mùa bóng 2020 vì 'chảy máu cầu thủ'. Tháng 7 đã đi qua, cần một kế hoạch và lộ trình bài bản cho những cầu thủ trụ cột hiện tại bởi đa số họ đều sẽ hết hợp đồng ngay sau khi năm 2020 kết thúc.
Thời gian tới đây, khi Sông Lam Nghệ An chào đón những trụ cột như Hoàng Văn Khánh, Phạm Xuân Mạnh và lão tướng Đình Đồng thì đội bóng xứ Nghệ nhìn chung vẫn có được đội hình chính khá chất lượng.
Trong hoàn cảnh vòng 12 V.League 2020 đã bị hoãn lại, các cầu thủ trụ cột của SLNA như trung vệ Hoàng Văn Khánh, Phạm Xuân Mạnh đã kịp bình phục chấn thương.
SLNA thua trước một đội bóng như TP HCM không bất ngờ bởi đội khách sở hữu đội hình chất lượng và đẳng cấp hơn. Tuy nhiên, thua với một tỷ số đậm sẽ giúp những cầu thủ trẻ của SLNA học hỏi được nhiều điều từ chính cách chơi của đối thủ và từ những điểm yếu được bộc lộ.
Làm khách tại sân Hàng Đẫy trước CLB Hà Nội trong tâm thế của một đội bóng bị đánh giá thấp hơn, nhưng các học trò HLV Ngô Quang Trường đã làm được nhiều hơn thế. SLNA còn thắng 1-0 để dẫn đầu V.League 2020 trong một ngày mà các cầu thủ trẻ chơi ngang ngửa với các tuyển thủ Quốc gia của Hà Nội.
Chạm trán CLB Hà Nội tại Hàng Đẫy trong bối cảnh thiếu vắng trung vệ Hoàng Văn Khánh và Phạm Xuân Mạnh, HLV Ngô Quang Trường và BHL SLNA đã gây bất ngờ khi quyết định sử dụng cầu thủ trẻ Đình Tiến ngay từ đầu, cất ngoại binh Alagie Sosseh lên băng ghế dự bị.
Chiến thắng 1-0 của đội bóng xứ Nghệ trước SHB Đà Nẵng tại vòng 3 V.League 2020 không những ghi đậm dấu ấn của tiền vệ Phan Văn Đức mà đây còn là trận đấu rất thành công của những cầu thủ trẻ lần đầu được HLV Quang Trường tin tưởng trao cơ hội.
Trong hoàn cảnh trung vệ đội trưởng Hoàng Văn Khánh gặp chấn thương và phải nghỉ thi đấu 1 tháng, BHL SLNA đang thử nghiệm cặp trung vệ Gustavo Santos và cầu thủ trẻ Thái Bá Sang - cựu thủ quân ĐT U18 và U19 Việt Nam.
Trong 3 đội trắng tay sau 2 vòng đấu đầu tiên của V.League 2020 thì SHB. Đà Nẵng là một cái tên gây bất ngờ. Việc đứng cuối bảng xếp hạng đang tạo sức ép đáng kể lên đôi vai HLV Lê Huỳnh Đức và các cầu thủ SHB.Đà Nẵng khi đến làm khách trên sân Vinh.
Tiền vệ Phan Văn Đức đã có thể tập luyện bình thường cùng các đồng đội nhưng nhiều khả năng anh sẽ được 'cất' trên băng ghế dự bị trận đấu gặp Bà Rịa - Vũng Tàu tại Cúp QG tới đây.
Thuyền trưởng của CLB Sông Lam Nghệ An khẳng định triết lý bóng đá của mình là mạnh mẽ trong tập luyện và thi đấu. Đó cũng sẽ là phong cách chơi của đội bóng xứ Nghệ mùa bóng 2020 theo chia sẻ của HLV Quang Trường trước thềm V.Leaue 2020 khai cuộc.
Với việc lùi lại hạn chót đăng ký cầu thủ cho V.League 2020, những đội bóng như Sông Lam Nghệ An có thêm thời gian để tuyển chọn cầu thủ ngoại. Tuy nhiên, tuyển thêm một tiền đạo trung phong hay một tiền vệ là điều mà BHL SLNA cần lưu tâm.
Nếu như quyết định dùng trung vệ ngoại Novaković của HLV Quang Trường được khá nhiều cổ động viên ủng hộ thì việc dùng 2 ngoại binh tiền đạo lại dấy lên sự tranh luận. Đơn giản là đã mấy mùa bóng qua, với nguồn kinh phí khiêm tốn, SLNA đều không có ngoại binh tốt.
Để kiểm tra chất lượng các ngoại binh thử việc và tuyển chọn vào lực lượng tham dự V.League 2020, CLB SLNA có trận đấu giao hữu trên sân Thanh Hóa vào chiều 15/1.
Quang Tình đã có một mùa giải thi đấu tương đối thành công cho SLNA. Cầu thủ người Đô Lương đang có khoảng thời gian hạnh phúc ở đội bóng quê hương sau khi hồi hương trở về.
Nhìn cái cách dùng binh của ông Park thành công ở SEA Games 30, người hâm mộ xứ Nghệ ngẫm lại cách dùng người tại đội bóng quê nhà.
Sau chuỗi trận khá thành công gần đây, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng tự tin và hứng khởi trong buổi tập trước trận đấu gặp ĐKVĐ Hà Nội trên sân Vinh tại vòng 24 V.League 2019.
V.League 2019 đã có tới 6 đội bóng thay huấn luyện viên trưởng giữa chừng, với 7 HLV mất việc. Rõ ràng việc dẫn dắt một đội bóng tại V.League không phải là chuyện dễ dàng và ở SLNA không phải là ngoại lệ.
So với 5 trận hòa trước đây trên sân Vinh, trận thua của SLNA 1-2 trước TP.HCM đáng xem hơn nhiều. Một trận đấu ngoài tỉ số thì Nguyên Mạnh và đồng đội thi đấu có nét, anh em cầu thủ nhiệt tình từ đầu đến cuối trận.
Hành trang đội chủ sân Vinh tiếp đón đội bóng áo lính là chuỗi 12 trận liên tục hòa 7, thua 4 và chỉ có duy nhất 1 chiến thắng. 5 trận đấu lượt về V.League 2019 thì SLNA thua 3, hòa 2 cùng với Sài Gòn là những đội đang có phong độ kém nhất giải.
Sau vòng 6 trên sân Hòa Xuân (Đà Nẵng), SLNA có chuỗi 'ngày buồn' bởi 12 trận liên tục hòa 7, thua 4 và chỉ có duy nhất 1 chiến thắng trước HAGL. Với phong độ như thế này, vị trí thứ 9 cũng khó lòng trụ được khi HAGL, Hải Phòng chỉ còn kém 1 điểm.
— Mặc dù trước trận gặp HAGL, cựu HLV trưởng đội tuyển quốc gia Nguyễn Thành Vinh vẫn lạc quan: 'Trên lý thuyết SLNA vẫn còn cơ hội vô địch…' và dành những lời có cánh cho HLV Đức Thắng, nhưng thực tế trên sân Plei-ku lại diễn ra theo chiều ngược lại.
Trong danh sách 7 cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu vòng 16 thì có tới 5 cầu thủ ghi bàn, chỉ có Lynch (Hải Phòng) và Văn Quyết (Hà Nội) là cầu thủ kiến tạo. Tất nhiên, trong số đó không ai xuất sắc hơn ngoại binh Diogo Pereira của Nam Định, cầu thủ đã có 2 bàn thắng và làm tan nát hàng phòng ngự của đội khách Thanh Hóa.
Cả Sông Lam Nghệ An và SHB Đà Nẵng đều sử dụng tối đa số ngoại binh mà mình có với 7 cầu thủ ngoại trên sân Vinh nhưng chung cuộc, 2 đội vẫn kết thúc trận đấu mà không có bàn thắng nào được ghi.