Trong 12 con giáp, mèo đứng vị trí thứ 4 nhưng lại mang những đặc điểm nổi bật cũng như ý nghĩa quan trọng trong văn hóa dân gian.
Đối với mỗi dân tộc, trải qua quá trình hình thành và phát triển đều lựa chọn 12 con giáp để làm tín ngưỡng thờ cúng của mình. Khác với nhiều con vật khác, thường là biểu tượng đẹp, của sức mạnh, sự oai phong, không chịu khuất phục (con hổ) hay siêng năng, chăm chỉ (con trâu)..., thì con mèo lại là con vật với đa dạng tính cách, biến ảo khôn lường. Không chỉ trên thế giới, mỗi đất nước lại có những quan niệm khác nhau về mèo, mà ở Việt Nam, cách nhìn nhận con vật này từ xưa tới nay cũng có cách nhìn đa chiều, không còn sự tương đồng.
Từ xa xưa, mèo đã luôn gắn bó và gần gũi với cuộc sống con người. Hình tượng mèo xuất hiện trong các loại hình văn hóa nghệ thuật truyền thống và hiện đại.