Lúc 8h42 sáng 7/9 (giờ địa phương), tên lửa H2A mang theo tàu đổ bộ Mặt Trăng của cơ quan hàng không vũ trụ Nhật Bản đã rời Trung tâm không gian Tanegashima, ở phía Tây Nam Nhật Bản. Sự kiện này đánh dấu lần đầu tiên tên lửa nội địa của Nhật Bản được sử dụng đưa tàu vũ trụ vào không gian.
Động cơ tên lửa cỡ nhỏ Epsilon S nổ tung khi thử nghiệm ngày 14-7 chỉ là bước lùi nhỏ trong chương trình không gian đầy tham vọng mà Nhật Bản theo đuổi, hướng tới mục tiêu trở thành một cường quốc không gian, không chỉ sánh vai với Mỹ, Nga, mà cả những đối thủ mới đầy tiềm năng từ châu Á như Trung Quốc hay Ấn Độ.
Vệ tinh này cũng nhằm cải thiện khả năng ứng phó thiên tai của Nhật Bản, theo hãng tin Kyodo News.
Con tàu thăm dò Amal của Các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) được phóng từ Trung tâm không gian Tanegashima - Nhật Bản hôm 20-7, bắt đầu hành trình kéo dài 7 tháng đến sao Hỏa. Đây là sứ mệnh liên hành tinh đầu tiên của thế giới Ả Rập.
Dự kiến nếu được phóng thành công tàu vận tải vũ trụ Kounotori 8 sẽ đến Trạm Không gian Quốc tế ngày 14-9.