Trong lịch sử mỹ thuật hiện đại Việt Nam, hội họa sơn mài là một trong những hình thức thể hiện hoàn toàn mới, ra đời vào khoảng thập niên 30 của thế kỷ trước, khởi đầu với tên tuổi của Trần Quang Trân (1900-1969).
Hơn ba chục năm trước, khi tôi vào đại học thì thầy cũng từ Liên Xô quay trở lại trường, rồi làm Trưởng Khoa Ngữ Văn, Trường Đại học Tổng hợp (ĐHTH) TP HCM. Học thuật uyên thâm, phong thái tao nhã, tác phong mô phạm, đám sinh viên Văn Khoa chúng tôi rất ngưỡng mộ thầy, nhưng không dám quá gần.