Là người say mê tìm hiểu nghiên cứu cuộc đời và tác phẩm của Chủ tịch Hồ Chí Minh, tôi phải đọc rộng, phải xin gặp gỡ các đồng chí từng là học trò hoặc gần gũi với Bác Hồ. Tôi được xem một tấm ảnh năm 1954, chụp hình ảnh Bác Hồ cùng các cán bộ quân đội cấp cao và 6 chiến sĩ rất trẻ, lại có cậu bé 8, 9 tuổi ngồi gần Bác. Truy nguồn, được biết đó là tấm ảnh chụp ngày sinh nhật Bác 19-5. Còn cậu bé có tên Hồ Sỹ Hậu… Dịp may đến với tôi khi đọc tiểu thuyết 'Dòng sông mang lửa' của ông. Chắp nối sự kiện, tôi chắc chắn tác giả chính là cậu bé trong tấm ảnh. Trong một hội thảo, tôi tìm gặp và được nghe ông kể chuyện.