Thủy quân Lục chiến Mỹ thay thế tiêm kích F/A-18D bằng F-35B tàng hình
Thủy quân Lục chiến Mỹ vào ngày 27/6 cho biết, Phi đội Tấn công chiến đấu Thủy quân Lục chiến 224 (VMFA-224) đã bắt đầu quá trình chuyển đổi từ việc vận hành tiêm kích F/A-18D Hornet cũ sang tiêm kích tàng hình F-35B Lightning II tiên tiến .
ước chuyển đổi này đánh dấu sự kết thúc đối với dòng tiêm kích hạm F-18D Hornet đã được VMFA (AW)-224 vận hành trong hơn 32 năm.
Kế hoạch chuyển sang máy bay chiến đấu tàng hình F-35B đánh dấu cột mốc hiện đại hóa quan trọng của Thủy quân Lục chiến Mỹ.
Phi đội dự kiến sẽ nhận được chiếc F-35B đầu tiên vào cuối năm 2025 và hiện đang nỗ lực để đạt được chứng nhận An toàn khi bay, một bước quan trọng xác nhận sự sẵn sàng tác chiến cho các hoạt động bay với nền tảng mới.
F-35B Lightning II với khả năng tàng hình, tác chiến điện tử, giám sát và trinh sát (ISR) sẽ cho phép VMFA-224 thực hiện các nhiệm vụ tấn công sâu trong lãnh thổ đối phương.
Tiêm kích tàng hình F-35B đang dần trở thành "xương sống" của Thủy quân Lục chiến Mỹ.
Hiện những chiếc F-35B Lightning II có giá vào khoảng 135,8 triệu USD, đây cũng là phiên bản đắt nhất trong gia đình chiến đấu cơ F-35.
Với việc cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng cho phép F-35B có thể hoạt động trên các tàu đổ bộ trực thăng.
Hình ảnh động cơ Pratt & Witney F-135-600 của phiên bản tiêm kích cất cánh đường bắn ngắn và hạ cánh thẳng đứng F-35B.
Ngay cả các quốc gia tuy không có biển, nhưng vẫn có thể triển khai loại chiến đấu cơ này, để hoạt động trong điều kiện chiến tranh ác liệt và các sân bay bị đánh phá.
Chính tính năng độc đáo này khiến Mỹ phải liên tục chi bộn tiền để giải quyết các lỗi kỹ thuật phát sinh trước khi thành công và đưa F-35B vào trực chiến.
Dù mới được biên chế chưa lâu, nhưng những chiếc F-35B của Mỹ đã tích cực tham gia trong các nhiệm vụ huấn luyện chiến đấu cùng đồng minh, cũng như thực chiến.
Do để tối đa yếu tố tàng hình, nên tất cả các phiên bản bao gồm cả F-35B được thiết kế với khoang vũ khí giấu trong thân. Lúc này tải trọng vũ khí mang theo chỉ khoảng 2,5 tấn.
Tuy vậy khi không cần yếu tố tàng hình, những chiếc F-35B của Mỹ có thể mang tối đa khoảng 10 tấn vũ khí, nhiều hơn mức 8 tấn trên các loại chiến đấu cơ của Nga và Trung Quốc.
Ngoài Thủy quân Lục chiến Mỹ thì Hải quân Anh và Hải quân Nhật Bản cũng đang vận hành phiên bản đặc biệt này.
