Tiêm kích F-16 Mỹ mang pod tác chiến điện tử cực mạnh tiến về Trung Đông

Những ngày gần đây, chuyên trang quân sự The War Zone cho biết một nhóm tiêm kích F-16 của Không quân Mỹ đã rời Mỹ, bay vượt Đại Tây Dương theo hướng Trung Đông.

Các máy bay này thuộc lực lượng Vệ binh Quốc gia bang South Carolina và được xác định là biến thể F-16CJ Block 52 - dòng tiêm kích chuyên thực hiện nhiệm vụ chế áp và tiêu diệt hệ thống phòng không đối phương.

Theo hình ảnh và dữ liệu theo dõi chuyến bay, các tiêm kích mang theo pod tác chiến điện tử AN/ALQ-167 Angry Kitten gắn dưới thân.

Đây là điểm đáng chú ý vì Angry Kitten vốn được phát triển ban đầu cho mục đích huấn luyện mô phỏng mối đe dọa radar, trước khi được nâng cấp để đảm nhiệm vai trò tác chiến thực tế.

F-16CJ Block 52 là phiên bản cải tiến của dòng tiêm kích đa năng F-16 Fighting Falcon, được trang bị động cơ phản lực F100-PW-229 lực đẩy khoảng 129 kN.

Máy bay có chiều dài 15 m, sải cánh 9,8 m, khối lượng cất cánh tối đa khoảng 21 tấn và tốc độ tối đa khoảng 2.120 km/h.

Trong cấu hình chế áp phòng không, F-16CJ thường mang theo tên lửa chống radar AGM-88 HARM - tên lửa dẫn đường bức xạ có tầm bắn hơn 100 km, khối lượng khoảng 360 kg - cùng các thùng nhiên liệu phụ để mở rộng bán kính chiến đấu lên trên 1.500 km.

Điểm khác biệt trong đợt triển khai lần này là sự xuất hiện của pod AN/ALQ-167 Angry Kitten. Hệ thống này sử dụng công nghệ bộ nhớ tần số vô tuyến kỹ thuật số DRFM - Digital Radio Frequency Memory - cho phép thu, ghi nhớ, chỉnh sửa và phát lại tín hiệu radar của đối phương.

Nhờ đó, pod có thể tạo mục tiêu giả, làm sai lệch dữ liệu khoảng cách, tốc độ hoặc hướng bay mà radar thu được, gây khó khăn cho việc khóa mục tiêu và dẫn bắn tên lửa phòng không.

So với các pod gây nhiễu thế hệ cũ như AN/ALQ-131 hay AN/ALQ-184, Angry Kitten được đánh giá có khả năng lập trình lại nhanh, thích ứng linh hoạt với các băng tần radar mới.

Trọng lượng pod ước tính vài trăm kg, tích hợp hệ thống xử lý tín hiệu số tốc độ cao và ăng ten đa hướng.

Toàn bộ thiết bị được thiết kế dạng module, cho phép nâng cấp phần mềm mà không cần thay đổi kết cấu cơ khí lớn.

Việc triển khai F-16CJ mang Angry Kitten diễn ra trong bối cảnh Mỹ tăng cường hiện diện quân sự tại Trung Đông.

Trước đó, nhiều tàu chiến và máy bay tiếp dầu chiến lược cũng được điều động về khu vực. Sự kết hợp giữa tiêm kích chế áp phòng không, tên lửa chống radar AGM-88 HARM và pod gây nhiễu DRFM cho thấy trọng tâm đặt vào năng lực xuyên phá mạng lưới phòng không tích hợp.

Về mặt chiến lược, chế áp phòng không luôn là bước mở màn trong mọi chiến dịch không kích quy mô lớn. Các hệ thống phòng không hiện đại sử dụng radar đa tầng, kết nối dữ liệu thời gian thực và tên lửa có tầm bắn hàng trăm km.

Trong môi trường đó, một tiêm kích thế hệ 4 như F-16, vốn không có thiết kế tàng hình, sẽ đối mặt nguy cơ bị phát hiện sớm. Pod Angry Kitten đóng vai trò lớp bảo vệ điện tử bổ sung, nâng cao khả năng sống sót.

Sự xuất hiện của Angry Kitten trong cấu hình sẵn sàng chiến đấu cũng có thể được xem là bước chuyển từ thử nghiệm sang ứng dụng thực tế.

Nếu được sử dụng trong điều kiện tác chiến cường độ cao, hệ thống này sẽ cung cấp dữ liệu quý giá để hoàn thiện học thuyết tác chiến điện tử của Không quân Mỹ.

Việc các tiêm kích F-16CJ Block 52 mang pod AN/ALQ-167 Angry Kitten di chuyển về Trung Đông không chỉ là động thái điều quân thông thường.

Nó phản ánh xu hướng coi tác chiến điện tử là yếu tố then chốt, song hành cùng hỏa lực và ưu thế trên không trong các kịch bản xung đột hiện đại.

Việt Hùng