M47 Patton ra đời trong lúc Chiến tranh Triều Tiên đang diễn ra. Mỹ không thể chờ một chương trình xe tăng hoàn toàn mới hoàn tất. Washington vì thế chọn cách rút ngắn quy trình phát triển và nhanh chóng đưa M47 vào sản xuất.