Wimbledon đau đầu vì tiền

Trong lúc World Cup tận dụng mọi cơ hội để kiếm tiền với vé chợ lại đắt đỏ, quảng cáo dày đặc, Wimbledon vẫn giữ hình ảnh khác biệt. Trên sân Centre Court (Anh), quảng cáo xuất hiện rất ít, vé phổ thông bị cấm bán lại và khán giả vẫn được mang đồ ăn, thức uống vào sân.

“Chúng tôi chủ động bỏ lại tiền trên bàn”, Deborah Jevans, Chủ tịch All England Lawn Tennis Club, đơn vị tổ chức Wimbledon, nói với Financial Times. Câu nói này phần nào tóm gọn tinh thần kinh doanh của Wimbledon. Giải Grand Slam lâu đời nhất làng quần vợt không muốn tận dụng mọi cơ hội kiếm tiền, dù giải đấu hoàn toàn có thể làm vậy.

Tuy nhiên, mô hình truyền thống của Wimbledon đang chịu áp lực. Chi phí tổ chức giải tăng mạnh trong 10 năm qua, từ công nghệ, hạ tầng đến lạm phát sau đại dịch. Năm 2015, chi phí vận hành và hành chính của giải là 139 triệu GBP (bảng Anh). Năm ngoái, con số này tăng lên 370 triệu GBP.

Cùng lúc, các tay vợt muốn nhận phần doanh thu lớn hơn. Sự kiện quần vợt danh giá ở Anh năm nay đã tăng tổng tiền thưởng thêm 20%, lên 64,2 triệu GBP, mức tăng lớn nhất trong lịch sử giải. Dù vậy, phía vận động viên cho rằng khoản này chỉ tương đương khoảng 14,4% doanh thu dự kiến 444,8 triệu GBP của Wimbledon.

Tổng tiền thưởng Wimbledon tăng lên mức kỷ lục, nhưng vẫn chưa làm hài lòng một số tay vợt. Ảnh minh họa: Andrew Couldridge/Reuters.

Ban tổ chức cho rằng không thể chỉ nhìn vào doanh thu để tính tiền thưởng, vì chi phí cũng tăng nhanh. Nếu tăng tiền thưởng quá mạnh, Wimbledon sẽ có ít tiền hơn để đầu tư hạ tầng và hỗ trợ quần vợt phong trào tại Anh.

Dù vậy, giải tennis này vẫn cố giữ khả năng tiếp cận với khán giả phổ thông. Vé vào khuôn viên trong 8 ngày đầu có giá 33 GBP (khoảng 44 USD), vé Centre Court qua bốc thăm công khai có giá từ 80 GBP (khoảng 106 USD). Khán giả cũng có thể xếp hàng mua vé trong ngày.

Ở chiều ngược lại, sự kiện thể thao này vẫn không thiếu những gói trải nghiệm xa xỉ. Tại Rosewater Pavilion, gói nghỉ dưỡng có giá từ 2.495 GBP/người (khoảng 3.300 USD), chưa gồm VAT. Phần lớn doanh thu của giải đến từ bản quyền truyền hình, chiếm gần một nửa tổng thu.

“Nếu những người xếp hàng mang theo một chai champagne và sandwich, xét trên tổng thể, điều đó không làm thay đổi quá nhiều con số cuối cùng”, Jevans nói. Theo bà, việc này không giúp lợi nhuận tăng đáng kể, nhưng có thể làm mất đi một phần văn hóa của Wimbledon.

Dù vậy, nhiều tay vợt và cựu vận động viên cho rằng Wimbledon cùng các Grand Slam vẫn có thể chia sẻ doanh thu nhiều hơn. Patrick McEnroe, bình luận viên ESPN và cựu tay vợt, nhận định mức chia ở khoảng giữa 10% là khá thấp so với nguồn tiền lớn mà các giải này tạo ra.

Những điều làm nên bản sắc Wimbledon cũng đang khiến giải chịu áp lực doanh thu. Ảnh minh họa: Ossian Shine/Reuters.

Doanh thu Wimbledon đạt 423,6 triệu GBP năm 2025, tăng mạnh so với 179,9 triệu GBP một thập kỷ trước. Tuy nhiên, tăng tiền thưởng cũng đồng nghĩa giải có ít nguồn lực hơn cho hạ tầng và quần vợt cơ sở.

Khác với nhiều mô hình thể thao hiện đại, Wimbledon không có tỷ phú hay quỹ đầu tư đứng sau để bơm vốn. Giải phải tự cân bằng giữa tiền thưởng cho tay vợt, đầu tư cơ sở vật chất và khoản đóng góp cho Lawn Tennis Association, cơ quan quản lý quần vợt tại Anh.

Năm 2025, khoản Wimbledon chuyển cho LTA là 48 triệu GBP. Trong 2 năm liên tiếp, tiền thưởng cho tay vợt đã vượt khoản hỗ trợ này. Có thể thấy, bài toán tài chính của giải đấu không chỉ là tăng tiền thưởng, mà còn là giữ được bản sắc và duy trì sự phát triển dài hạn của quần vợt Anh.