Xe tăng MBT-70 đã để lại gì cho Abrams?

Sau khi MBT-70 và XM803 lần lượt bị hủy, Mỹ không bắt đầu lại từ con số 0. Những chương trình này đã tạo ra một lượng lớn kinh nghiệm kỹ thuật và thử nghiệm thực tế.

Quan trọng hơn, chúng giúp Lục quân Mỹ xác định công nghệ nào đáng giữ lại và công nghệ nào không nên tiếp tục theo đuổi.

Một trong những di sản quan trọng là hệ thống điều khiển hỏa lực. MBT-70 đã thử nghiệm khả năng ổn định pháo và các phương thức ngắm bắn tiên tiến.

Những kinh nghiệm đó góp phần vào quá trình phát triển hệ thống điều khiển hỏa lực của các xe tăng Mỹ sau này.

Các nghiên cứu của Lục quân Mỹ cũng ghi nhận những công nghệ được phát triển từ MBT-70 đã trở thành cơ sở cho hệ thống điều khiển hỏa lực và ổn định trên Abrams.

MBT-70 cũng cho Mỹ kinh nghiệm với việc kết hợp nhiều chức năng chiến đấu trong một hệ thống điện tử tích hợp.

Xe tăng mới không chỉ cần pháo mạnh mà còn phải phát hiện mục tiêu, đo khoảng cách và duy trì khả năng khai hỏa chính xác khi đang cơ động. Đây là hướng phát triển tiếp tục được theo đuổi khi Mỹ thiết kế Abrams.

Hệ thống treo thủy khí nén của MBT-70 cũng là một thử nghiệm quan trọng. Nó cho thấy xe tăng có thể đạt khả năng cơ động rất cao bằng một hệ thống treo tiên tiến.

Tuy nhiên, Abrams không sao chép nguyên trạng giải pháp này. Mỹ lựa chọn một hệ thống treo đơn giản và thực dụng hơn. Bài học ở đây không phải là phải giữ mọi công nghệ tiên tiến, mà là phải chọn công nghệ phù hợp với yêu cầu vận hành và bảo dưỡng.

MBT-70 còn giúp Mỹ nhận ra giới hạn của việc tích hợp quá nhiều công nghệ mới cùng lúc. Thiết kế quá phức tạp khiến chương trình tăng chi phí và gặp nhiều vấn đề về độ tin cậy.

Trang U.S. Army Armor đánh giá MBT-70 và XM803 đã đi quá xa về mức độ phức tạp và chi phí, dù nhiều công nghệ của chúng sau đó được hoàn thiện trên Abrams.

Khi XM803 bị chấm dứt, chương trình XM1 được khởi động như một hướng phát triển mới. Tài liệu lịch sử Lục quân Mỹ xác định XM1 là chương trình kế nhiệm XM803. Đến năm 1973, Chrysler và General Motors đã bắt đầu chế tạo nguyên mẫu để bước vào giai đoạn đánh giá.

Vì vậy, di sản lớn nhất của MBT-70 không nằm ở một bộ phận cụ thể. Nó nằm ở quá trình thử nghiệm và những bài học thất bại.

Mỹ đã chuyển từ tư duy “xe tăng càng nhiều công nghệ càng tốt” sang cách tiếp cận chọn lọc hơn. Những công nghệ có triển vọng được tiếp tục hoàn thiện, trong khi những giải pháp quá phức tạp bị loại bỏ.

Abrams vì thế không phải MBT-70 được làm lại. Nó là kết quả của một quá trình học hỏi từ MBT-70 và XM803, sau đó kết hợp những công nghệ đã trưởng thành vào một thiết kế thực tế hơn.