Tu-160M2: 'Thiên nga trắng' mới khác bản cũ như thế nào?

Tu-160M2 không phải là một thiết kế hoàn toàn mới. Hình dáng cơ bản của máy bay vẫn được giữ lại, bao gồm thân lớn, 4 động cơ và cánh cụp biến đổi. Nhưng bên trong, chiếc máy bay đã có những thay đổi rất sâu.

Một trong những thay đổi quan trọng nhất là động cơ. Tu-160M2 sử dụng động cơ phản lực NK-32-02, phiên bản cải tiến của động cơ NK-32.

Động cơ mới có hiệu quả nhiên liệu cao hơn và được cho là giúp tăng tầm bay của máy bay thêm hơn 1.000 km.

Hệ thống điện tử hàng không cũng được thay đổi. Tu-160M2 được trang bị hệ thống điều khiển mới, thiết bị dẫn đường, hệ thống thông tin liên lạc và các thiết bị điện tử trên khoang hiện đại hơn. Radar và hệ thống tác chiến điện tử cũng nằm trong chương trình nâng cấp.

Hệ thống điều khiển vũ khí được cải tiến để phù hợp với các loại vũ khí mới. Đây là thay đổi quan trọng vì vai trò của Tu-160 hiện nay tập trung vào việc mang và phóng tên lửa hành trình tầm xa.

Các máy bay Tu-160M mới được trang bị hệ thống tác chiến điện tử và các mẫu vũ khí mới. Điểm khác biệt đặc biệt nằm ở quá trình sản xuất.

Sau nhiều năm gián đoạn, Nga phải khôi phục lại dây chuyền chế tạo Tu-160. Hồ sơ thiết kế được số hóa.

Công nghệ hàn chân không các chi tiết bằng titan được khôi phục. Nhiều công nghệ và thiết bị phục vụ chế tạo thân máy bay cũng phải được tái lập.

Đây là phần ít được nhìn thấy khi so sánh Tu-160M2 với máy bay cũ. Nếu chỉ nhìn bên ngoài, 2 máy bay gần như không khác nhau.

Nhưng để tạo ra một chiếc Tu-160M2 mới, Nga phải khôi phục cả một hệ thống công nghiệp từng phục vụ chương trình máy bay này từ thời Liên Xô.

Vì vậy, Tu-160M2 có thể được xem là sự kết hợp giữa thiết kế khí động học cũ và công nghệ mới. Hình dáng cơ bản được giữ lại vì nó vẫn đáp ứng yêu cầu về tốc độ, tầm bay và tải trọng.

Trong khi đó, những thành phần có ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng chiến đấu được thay đổi sâu.

Một số nguồn Nga từng mô tả Tu-160M2 như một máy bay mới về mặt công nghệ, dù vẫn giữ lại khung máy bay cơ bản.

Thông tin từ ngành công nghiệp quốc phòng Nga cho biết tới 80% hệ thống và thiết bị trên chiếc Tu-160M được chế tạo mới đã được cập nhật hoặc hiện đại hóa.

Điều đó giải thích vì sao ‘Thiên nga trắng’ mới có thể mang hình dáng của một máy bay từ thời Liên Xô nhưng vẫn được Nga tiếp tục sản xuất trong thời đại hiện nay.